"המשחק מול ישראל? זו הייתה תקופה קשה"

קפטן נבחרת אירלנד בכדורגל, שאינו מוזכר בשמו אלא רק בתוארו, התייחס למחאות שעוררו משחקי הנבחרת מול ישראל בחודש שעבר. הבלם בן ה-27, שענד את סרט הקפטן במקום ניית`ן קולינס הפצוע, הודה כי מדובר היה בתקופה קשה עבור הנבחרת, אך הביע גאווה בדרך שבה השחקנים התמודדו עם המצב. לקראת המשחק הראשון מול ישראל, שהתקיים בהונגריה והסתיים בניצחון אירלנדי 0:3, התעוררה סערה בנבחרת בעקבות מחאות על רקע המלחמה בעזה. יום לפני המשחק, שחקנים קיימו הצבעה האם לעלות למשחק, והשוער גאווין באזונו אף הודיע כי אינו מעמיד את עצמו לבחירה לסגל. הקפטן ציין כי למרות הקושי, הקבוצה התמודדה בצורה מצוינת והוא גאה בחבריו ובצוות המקצועי. הוא נעדר מהמפגש השני מול ישראל, שהסתיים בתיקו 1:1. הקפטן הדגיש כי לא הרגיש לבדו בהתמודדות עם המצב, ושיבח את השחקנים האחרים כמנהיגים. דבריו נאמרו לקראת סיום שלב הבתים בליגת האומות, כאשר אירלנד מתכוננת למשחק מול אוסטריה ונגד קוסובו. קולינס, שנעדר מהחלון הקודם בשל פציעה, חזר לסגל וישוב לענוד את סרט הקפטן.