"אם זה תלוי ברפאלוב - יהיה מאמן ישראלי"

ג`ובאני רוסו, פרשן בתוכנית הספורט "קיקאוף", טען כי מינוי המאמן הבא של מכבי חיפה תלוי בליאור רפאלוב, המנהל הספורטיבי של הקבוצה. לדבריו, זו הפעם הראשונה בקדנציה של רפאלוב בה הוא יבחר את המאמן שיעמוד על הקווים, וכי הדבר צפוי להתרחש בימים הקרובים, אולי עד יום חמישי או שישי.

רוסו הדגיש כי המאמנים הקודמים, דייגו פלורס וברק בכר, לא היו מינויים של רפאלוב או גל אלברמן, וכי בכר חזר לקבוצה רק בשל חוזה שהיה לו. הוא הוסיף כי כל השמות שעולים כרגע בתקשורת הם "בלוף" וכי אם יעקב שחר, בעלי הקבוצה, יאשר את בחירתו של רפאלוב, אזי המאמן שייבחר יהיה ישראלי.

בנוסף, רוסו ניתח את הבעיות המקצועיות של מכבי חיפה, וטען כי הבעיה המרכזית היא היעדר "מספר שש" חזק במרכז הקישור. הוא ביקר את השימוש בשלושה בלמים ואת העובדה ששחקני כנף כמו אלי דסה התמקדו יותר בהתקפה מאשר בהגנה. רוסו גם התייחס למיקומו של רפאלוב בזמן משחקים, וטען כי עליו לשבת ליד האנליסטים או על הספסל, ולאו דווקא ליד בעלי הבית, כפי שקורה לעיתים.

רוסו סיכם באמירה כי מכבי חיפה הוא מועדון רציני, וכי תפקידו של רפאלוב שונה ממה שהיה בעבר, ואין דברים שמוכתבים מלמעלה על ידי יעקב שחר.