בלי ישראלים, עם "דוכן פלסטין" וחיבוק לסין - כנס ההייטק בפורטוגל שמחולל סערה

כנס הטכנולוגיה "ווב סאמיט" (WebSummit) בליסבון, שבעבר היה יעד מרכזי לישראלים, נערך השנה ללא נוכחות ישראלית, עם דגש על התעשייה הסינית ודוכן גדול של "פלסטין". מייסד הכנס, פאדי קוסגרייב, עורר סערה לפני כחצי שנה כשתקף את ישראל לאחר אירועי ה-7 באוקטובר, וסירב לגנות את חמאס. בעקבות זאת, יזמים ישראלים בכירים, ביניהם מייסדי WIZ, איילנד ו-AI21, הודיעו על פרישתם, מה שהוביל לביטול חסויות מצד ענקיות טכנולוגיה כמו אינטל, גוגל, אמזון וסימנס. קוסגרייב התפטר מתפקידו אך חזר אליו לאחר חמישה חודשים.

בכנס הנוכחי, שנפתח אתמול (שני) בחסות גוגל, מטא ואפל, הדגיש קוסגרייב את חשיבותה של סין לעתיד הטכנולוגיה, וציין כי "עתיד הטכנולוגיה הוא בעיקרו סיני". הוא שיבח את תעשיית הרובוטיקה וה-AI הסינית, והדגיש כי "החברות הסיניות בונות יותר לטובת העתיד המשותף שלנו מאשר בכל מקום אחר בעולם".

במהלך הכנס, קייסי לאו, מנהל אזור מזרח אסיה בווב סאמיט, קרא מהבמה "פלסטין" ובירך את המשלחת הפלסטינית, שכללה חברות סטארט-אפ ממדינות שונות. הדוכן הפלסטיני הציג חברות כמו Nabeeh הסעודית, Jusoor, PlinkPlay, The Middle Frame, Quazelle ו-Plario, חלקן עם קשרים לרשות הפלסטינית או למדינות ערביות.

קוסגרייב ידוע כדמות שנויה במחלוקת, ובעבר הזמין לדבר בכנס את מארי לה פן והביע הזדהות עם נשיא רוסיה פוטין. ווב סאמיט מקושרת גם לקטאר, שם היא עורכת כנס שנתי ובכיר בממשל הקטארי נכח באירוע הפתיחה.