אזהרה חמורה למטיילים בישראל: זו הסכנה שמחכה בחוף העמוס בארץ

רשות הטבע והגנים פרסמה אזהרה חמורה למטיילים ולציבור הרחב מפני התקרבות לכרישים הנצפים בריכוזים גדולים בחופי ישראל, בעיקר באזור שפך המים החמים של תחנת הכוח בחדרה, עם פתיחת עונת החורף. התופעה, המתרחשת מדי שנה בין נובמבר למאי, מושכת סקרנים אך האזור מוגדר כאסור לרחצה בשל סכנות בלתי צפויות של מפגש עם כרישים. הרשות מזהירה כי זלזול בהנחיות עלול להוביל לאסון, ומזכירה את מותו הטראגי של הצולל ברק צח ז"ל באפריל 2025 במפגש עם כריש באזור.

בנוסף לסכנת הכרישים, שפך המים החמים מהווה סיכון סביבתי חמור בשל מערבולות וזרמים עזים, וכן ריכוז גבוה של ציוד דיג נטוש כמו חוטי דיג וקרסים חדים, המסכנים צוללים. לאחרונה נצפו כרישים גם בחופים נוספים לאורך רצועת החוף, והציבור נקרא להתרחק מהם מיד בכל היתקלות.

הרשות מדגישה כי הכרישים הם ערך טבע מוגן, חלקם בסכנת הכחדה, ופגיעה בהם או התקרבות אליהם אסורה על פי חוק ועלולה לגרור ענישה פלילית. להקות הכרישים, המונות עשרות פרטים משני מינים עיקריים (כריש עפרורי וכריש סנפירתן), נמשכות למים החמים למנוחה ולתהליכים פיזיולוגיים חיוניים. "כרישים בים התיכון סובלים מדלדול רב בגודל אוכלוסיותיהם בגלל דיג יתר ופגיעה לא מכוונת", הסביר יגאל בן ארי, מנהל היחידה הימית ברשות. "בישראל, כרישים הם ערך טבע מוגן בעל חשיבות עצומה לשמירה על המערכות האקולוגיות הימיות". הרשות קוראת לציבור ליהנות מהתופעה ממרחק בטוח מהחוף בלבד.