הפועל ת"א בהלם, כעס בסביבת ינאי: "לקחנו את ההפסד אישית"

הפועל תל אביב נמצאת בהלם מוחלט לאחר ההפסד 86:75 למכבי תל אביב בגמר גביע ווינר, שהגיע לאחר שהובילה ב-23 נקודות בתחילת המחצית השנייה. מכבי תל אביב ביצעה מהפך מדהים ברבע האחרון, בריצה של 16:50, וניצחה את המשחק. בהפועל תל אביב מבינים כי הדרך שבה נרשם ההפסד היא זו שגרמה לתסכול רב, כאשר הקבוצה נראתה ללא פתרונות, איבדה כדורים רבים וקלעה באחוזים נמוכים. מאמן הקבוצה, דימיטריס איטודיס, שוחח עם נייג'ל הייז-דיוויס, שהיה אורח במשחק, והביע בפניו את תסכולו העמוק. עוזר המאמן סטפנוס דדאס אף ספג קללות מאוהדים, ואחד מהם אף ניסה להתעמת איתו. חלק מהאוהדים דרשו לפטר את איטודיס, אך הדבר אינו עומד על הפרק. הבעלים עופר ינאי נראה נבוך ובירך את אנשי מכבי תל אביב. השחקנים, שקיבלו את מדליית הכסף, מיהרו לחדר ההלבשה, כאשר אחד מהם אמר בדרכו לאוטובוס: "ביישנו את עצמנו". שחקן הקבוצה, קאדין קרינגטון, הודה כי הקבוצה החליקה במחצית השנייה ולא הצליחה להתאושש מהמומנטום של מכבי. הוא לקח אחריות על ההפסד וציין כי השחקנים לקחו אותו באופן אישי, והם מתמקדים כעת במשחק היורוליג הקרוב מול מכבי תל אביב ביום חמישי.

הפועל תל אביב רשמה הפסד שני ברציפות והשלישי בארבעה משחקים, אך ההפסד בגמר גביע ווינר, ובפרט הדרך שבה הוא הגיע, מעורר דאגה רבה בקרב אנשי הקבוצה והאוהדים. המהפך של מכבי תל אביב, שהגיע לאחר יתרון 23 נקודות של הפועל, הותיר את השחקנים המומים ונבוכים. "אני לא חושב שמישהו מאיתנו מבין איך הצלחנו לבייש את עצמנו ככה", אמר אחד השחקנים לאחר המשחק. קרינגטון הוסיף כי הקבוצה לא ביצעה את ההתאמות הנדרשות ולא הצליחה להתאושש מהמומנטום של מכבי, וכי הוא לוקח אחריות אישית על ההפסד. הוא הדגיש כי הקבוצה מתמקדת כעת במשחק היורוליג הקרוב, בו היא מקווה להתאושש מההפסד.

התגובה להפסד בגמר גביע ווינר עשויה להגיע במשחק היורוליג הקרוב מול מכבי תל אביב ביום חמישי. קרינגטון ציין כי המשחק יהיה שונה וכי הקבוצה תתמקד בדברים אחרים, תוך למידה מההפסד האחרון. "כולם לקחו את ההפסד הזה באופן אישי, נצטרך להתאושש בחזרה", אמר. הוא התייחס גם לדקות המשחק המועטות שלו העונה, והדגיש כי הוא ממשיך לעבוד קשה ובוטח במאמן ובחבריו לקבוצה.