במקום ENI: רציו מביאה שותפה אמריקאית לחיפוש גז בים התיכון

חברת רציו, המחזיקה ב-15% ממאגר הגז לוויתן, מצאה שותפה אמריקאית חדשה, חברת מרפי, לחיפושי גז במים הכלכליים של ישראל, לאחר שאיבדה את שותפתה הקודמת, ענקית האנרגיה האיטלקית ENI, בשל שיקולים גאופוליטיים. מרפי תחזיק ב-50% מרישיון החיפוש במקבץ G, אותו רציו זכתה בו בסוף 2023, באיחור של למעלה משלוש שנים. משרד האנרגיה אישר לרציו לקבל את הרישיון למרות העיכוב, וכעת עומדות לרשות החברות 32 חודשים לביצוע חיפושים פעילים ו-36 חודשים לביצוע קידוח אקספלורציה.

השותפה הקודמת, ENI, נסוגה מהעסקה בשל לחצים של קבוצות פרו-פלסטיניות והמצב הגאופוליטי הרגיש, למרות שהקבוצה המתחרה כבר החלה בחיפושים. גם שותפתה הבינלאומית האחרת של רציו, דנה פטרוליום, לא נכנסת לחיפוש בשלב זה, כך שהרישיון ינוהל על ידי רציו ומרפי בחלקים שווים.

מציאת מאגר גז חדש בישראל עשויה לחזק את משק האנרגיה המקומי, להגביר את התחרות, ולהפחית את הלחץ על מגבלות הייצוא. שר האנרגיה והתשתיות, אלי כהן, הדגיש כי גז טבעי הוא נכס אסטרטגי המחזק את מעמד ישראל הכלכלי והמדיני, וכי מדיניותו היא להרחיב את חיפושי הגז ולהביא להשקעות בינלאומיות.

חברת מרפי, הפעילה בארה"ב, קנדה, וייטנאם וחוף השנהב, רשמה הישג משמעותי בתחילת 2026 עם מציאת מאגר נפט בוייטנאם, וכעת היא מעוניינת להשקיע בחיפושי גז בישראל.