קצין אמריקאי בכיר תומך בהסלמה מול איראן

מפקד פיקוד המרכז של צבא ארה"ב, הגנרל ברד קופר, שלח מסר לבכירי צה"ל ולבכירי הממשל האמריקאי, בו הביע תמיכה בחידוש הלחימה נגד איראן. לטענתו, סבב נוסף של תקיפות, בדגש על תשתיות קריטיות כמו גשרים ותחנות כוח, עשוי לאלץ את טהרן לסגת מעמדותיה. קופר, המפקד על הפעילות האמריקאית במזרח התיכון, ציין כי "הניצחון על איראן יכול להיות מחוזק על ידי גל של התקפות על תשתיות, גשרים, תחנות כוח ועל הכלכלה".

בדיווח קודם של חדשות 13, שהתבסס על מקורות מדיניים, נמסר כי קופר הציג הצעה דומה במהלך ביקור בישראל. אז, השתתף בפגישה של הפורום המבצעי העליון בצה"ל, והעריך כי קיים סיכוי גבוה שארה"ב תיאלץ לחדש את הלחימה, וכי היא תזדקק לסיוע מישראל במתקפות משותפות. קופר אף כינה את מבצע "זעם אפי" האמריקאי כ"בלתי צפוי, דינמי והכרחי".

ההסלמה הנוכחית מתרחשת על רקע הפסקת אש שברירית שנכנסה לתוקף באפריל בין וושינגטון לטהרן, לאחר חילופי מהלומות בין 8 ל-24 ביולי. קופר הסביר כי המהלך הצבאי האמריקאי האחרון בא בעקבות סדרת תקיפות איראניות על ספינות מסחריות ומדינות מפרץ סמוכות. המתיחות סביב מיצרי הורמוז, נתיב ימי חיוני להעברת נפט וגז, נמשכת, לצד מחלוקות בין איראן לארה"ב בנוגע לביטחון השיט.