איגור זלטאנוביץ` בדרך לקבוע שיא היסטורי

חלוץ הפועל באר שבע, איגור זלטאנוביץ`, נמצא בדרכו לקבוע שיא היסטורי של כובשים זרים בליגת העל. זלטאנוביץ`, שפתח את עונתו השישית בישראל והשנייה בבאר שבע, כבר הבקיע שמונה שערים בכל המסגרות העונה, והוא נחשב לאחד החלוצים הטובים בליגה, עם השפעה מעבר לכמות השערים.

זלטאנוביץ` מדורג כעת במקום החמישי ברשימת מלכי השערים הזרים בכל הזמנים בליגת העל, עם 64 שערים. ניקיטה רוקאביצה מוביל את הרשימה עם 89 שערים, ואחריו פדרו גלבאן (86), ג`ובאני רוסו (70) ואישטוון שאלוי (68). בהתחשב בקצב כיבוש השערים הנוכחי שלו, זלטאנוביץ` צפוי לעבור את שאלוי ורוסו עוד העונה, ואף לעבור את רוקאביצה וגלבאן במהלך עונת 2027/28.

החלוץ בן ה-28, שחתום בבאר שבע עד סוף העונה הבאה, עשוי להגיע גם ל-100 שערי ליגה, הישג שיציב אותו כזר הראשון בליגת העל שמגיע לסך זה. לשם כך, הוא יזדקק לכ-100 עד 120 משחקים נוספים, או שלוש עד ארבע עונות.

העונה, זלטאנוביץ` הבקיע שלושה שערים מפנדלים, יותר מבכל שלוש העונות הקודמות שלו יחד. הוא כבש את כל חמשת הפנדלים שבעט במדי באר שבע, ומחזיק באחוז הצלחה של 83.8% מהנקודה הלבנה.

הדיון סביב מעמדו של זלטאנוביץ` בקרב זרי הליגה מתמקד בשאלה האם הוא נחשב לאחד הגדולים ביותר, או לחלוץ יציב וותיק. בעוד שחקנים כמו רוקאביצה ויבואה נשארו שנים בליגה, שחקנים אחרים כמו וואקמה או שרי נחשבים ליהלומים. זלטאנוביץ`, למרות תרומתו הקבוצתית וכיבושיו המרשימים, נתפס לעיתים כ״אפור" ולא ככוכב יוצא דופן. זכייה באליפות העונה עשויה לשנות את התפיסה הזו ולקרב אותו להיסטוריה כפולה: גם למלכות השערים וגם למעמד של אחד הזרים הגדולים בליגה.