הבנק הממשלתי קרס, הנשיא הפרו-ישראלי הודח ונעצר

הסנאט בפרגוואי הצביע פה אחד בעד הדחת הנשיא סנטיאגו פניה, בעקבות קריסת הבנק הממשלתי Ueno, שהותירה כ-3 מיליון לקוחות, כמחצית מאוכלוסיית המדינה, עם חסכונות קפואים. זמן קצר לאחר ההדחה, פניה נעצר בחשד להפרת אמונים וניצול כוח לרעה. אלפי מפגינים הריעו מחוץ לקונגרס עם פרסום ההחלטה. פניה, שהעביר את שגרירות פרגוואי לישראל בירושלים ב-2024, הכחיש שפעל שלא כדין, אך התפטרותו נדחתה על ידי הקונגרס שבחר להמשיך בהליכי ההדחה. ההדחה שוללת את חסינותו כנשיא לשעבר.

המשבר הכלכלי והפוליטי בפרגוואי נגרם מקריסת הבנק הדיגיטלי Ueno, שהיה קשור לאינטרסים עסקיים פרטיים של פניה. המחוקקים מאשימים את פניה כי ניצל השפעתו הפוליטית להעברת מאות מיליוני דולרים מכספי ציבור לבנק, תוך ניגוד עניינים והתערבות בפיקוח הרגולטורי. על פניה הוטל מעצר בית עד להבאתו בפני בית משפט, שם יואשם בעבירות חמורות הכוללות שימוש בתפקיד לרווח אישי, העונש עליהן עד 10 שנות מאסר.

במקביל, הורו התובעים על מעצרו של קרלוס קארבלו, מנהל החברה הפיננסית שהפכה לבנק Ueno, ומי שמונה על ידי פניה לנשיא הבנק המרכזי. סגן הנשיא פדרו אליאנה הושבע כמחליפו של פניה עד תום תקופת הכהונה באוגוסט 2028, והבטיח פיצוי מלא למשקיעים. אליאנה עצמו נחקר גם הוא בנוגע לקשריו עם הבנק, והממשלה החדשה ניצבת בפני לחץ ציבורי להשיב את הכספים המוקפאים ולהעניש את האחראים למשבר.

הבנק המרכזי הגדיר את הקריסה כאירוע נקודתי, וציין כי הפיקדונות מבוטחים עד כ-35,000 דולר, כיסוי המקיף 97% מהלקוחות. עם זאת, סנאטורים תיארו את האירוע כפרשת השחיתות הגדולה ביותר בהיסטוריה הדמוקרטית של פרגוואי, ומכה אנושה לאמינותה ולתדמיתה של המדינה. קריסת הבנק השפיעה על תחומים נוספים, כמו אפליקציית הזמנת נסיעות שהושבתה, והותירה אלפי נהגים ללא עבודה.