סנאטור מוסלמי חדש במישיגן מכריז: "מישיגן היא בירת אמריקה הערבית"

עבדול אל-סייד, הסנאטור המוסלמי הראשון שנבחר לסנאט האמריקאי, הכריז ביום שישי האחרון כי "מישיגן היא בירת אמריקה הערבית". את הדברים אמר בכנס "CONNECT Arab America Empowerment" שנערך בווירג'יניה, והדברים שודרו בין היתר ברשת פוקס ניוז. אל-סייד, בן 42, בן למהגרים ממצרים, מרבה להתייחס לאמונתו המוסלמית ולמוצאו הערבי מאז ניצחונו בבחירות אמצע הכהונה ב-3 בנובמבר. בנאום הניצחון שלו בדטרויט, הוא השתמש בביטויים כמו "אינשאללה" (אם ירצה השם) ו"אלחמדוללה" (הללויה לאל), והתייחס לסגן הנשיא ג'יי.די. ואנס בכינוי החיבה הערבי "חביבי".

הבחירה של אל-סייד, שזכה לתמיכה רבה באזור דה-בוי, מישיגן, שם מתגוררת קהילה ערבית-אמריקאית גדולה, מגיעה לאחר חודשים של מתקפות מצד רפובליקנים. דונלד טראמפ כינה אותו "ג'יהאדיסט", ויריבו מייק רוג'רס הטיל ספק בנאמנותו לארה"ב. אל-סייד גם הואשם בקשרים עם תנועת האחים המוסלמים, האשמות שהוא דוחה בתוקף. ה"וושינגטון פוסט" דיווח כי לא הוצגו ראיות לקשר אישי שלו לארגון.

אל-סייד, המבקר בחריפות את ישראל ומתנגד לסיוע צבאי אמריקאי לה, עורר דאגה בחלקים מהקהילה היהודית בארה"ב. קואליציה של מנהיגים דתיים יהודים אף דרשה ממנו התחייבויות מפורשות בנוגע לביטחון היהודים ועמדותיו כלפי ישראל. עם זאת, הוא זוכה גם לתמיכתם של אישי ציבור יהודים, כמו הסנאטור לשעבר אל פרנקן. בראיון לאחר הבחירות, אל-סייד ציין כי מצביעי מישיגן דחו קמפיין שניסה להכתים אזרחים על בסיס אופן תפילתם.