האשימה את ישראל ב"רצח עם": "ממדאני של LA" ניצחה את ראש העיר המכהנת

ניתיה ראמאן, בת 45, מהמפלגה הדמוקרטית, נבחרה לראש העיר הבאה של לוס אנג'לס, העיר השנייה בגודלה בארצות הברית. היא גברה על ראש העיר המכהנת, קארן באס, בבחירות שבהן זכתה בכ-52.1% מהקולות לעומת 47.9% לבאס. ראמאן, שהגיעה לארה"ב מהודו בגיל שש, האשימה בעבר את ישראל ב"רצח עם" וב"משטר אפרטהייד". ניצחונה של ראמאן נחשב להישג משמעותי עבור השמאל הסוציאליסטי בארצות הברית.

הספירה המעודכנת הראתה פער של כ-35 אלף קולות, כאשר באס הובילה בליל הבחירות אך התמונה התהפכה ככל שהתקדמה ספירת קולותיהם של מצביעים צעירים. ראמאן הודתה לתושבים על בחירתה ושיבחה את באס על שירותה לעיר. באס הודתה בהפסד והתחייבה להעברת תפקיד מסודרת, תוך שהיא תוקפת את הנשיא דונלד טראמפ על שליחת כוחות פדרליים לרחובות העיר.

זו הפעם הראשונה מזה 21 שנה שראש עיר מכהן בלוס אנג'לס מפסיד בבחירות. באס, בת 73, נכנסה למרוץ עם תמיכת הממסד הדמוקרטי, אך התמודדה עם ביקורת ציבורית נוכח שריפות ענק שפגעו בעיר, מחירי דיור גבוהים, בעיית חסרי הבית ותחושת אובדן שליטה. גם הקהילה היהודית מתחה ביקורת על תפקודה, במיוחד בנוגע לתגובתה להפגנות פרו-פלסטיניות ועימותים אלימים.

ראמאן, שבעבר תמכה בבאס, הודיעה על התמודדותה ברגע האחרון והבטיחה לטפל במשבר חסרי הבית, להאיץ בניית דירות ולהפוך את העיר לנגישה יותר למעמד הביניים. היא גם התחייבה להדיח את מפקד המשטרה, מה שגרר אזהרות מאיגוד השוטרים על עזיבה המונית.

ראמאן, בעלת תואר מהרווארד ו-MIT, הקימה ארגון לסיוע לחסרי בית ובעבר נבחרה למועצת העיר. כינויה "ממדאני של לוס אנג'לס" נובע מהשתייכותה לארגון הסוציאליסטים הדמוקרטים של אמריקה (DSA). למרות שבעבר גינתה את חמאס והתנגדה לחרם על ישראל, לאחרונה אמרה שישראל היא "מדינת אפרטהייד" והמלחמה בעזה היא "רצח עם". עמדותיה אלו מעוררות דאגה בקרב הקהילה היהודית והישראלית בעיר.

במקביל, בקליפורניה נכשלה "הצעה 40", שנועדה להטיל מס של 5% על הונם של מיליארדרים, בין היתר בשל התנגדותם של עשירי עמק הסיליקון. הצעה מתחרה, מספר 42, למניעת מיסוי נכסים פיננסיים, צפויה לעבור.

ראמאן עומדת בפני לחץ מצד ה-DSA להתחייב לתמיכה בחרם על ישראל ולהתנגדות למשלוחי נשק דרך נמל התעופה LAX, אחרת עלולה לעמוד בפני סילוק מהארגון. היא מכנה את המאבק "תיאטרון פוליטי פנימי".