האייפון בדרך להתייקר? האזהרה הדרמטית של אפל

ענקית הטכנולוגיה אפל מתמודדת עם משבר עולמי בשוק שבבי הזיכרון, המוביל לעלייה משמעותית בעלויות הייצור שלה. החברה מזהירה כי המצב צפוי להחמיר במהלך שנת 2027, וכי התייקרות נוספת של מוצריה נמצאת על הפרק. הסיבה המרכזית למשבר היא הפריחה בתחום הבינה המלאכותית, הגורמת לביקוש עצום לרכיבים הדרושים להקמת תשתיות AI, ובכך מצמצמת את היצע שבבי הזיכרון המשמשים גם לייצור מכשירים כמו סמארטפונים, טאבלטים ומחשבים.

מנכ"ל אפל, ג'ון טרנוס, הגדיר את העלייה במחירי שבבי הזיכרון כ"חסרת תקדים". לדבריו, החברה הצליחה עד כה למתן את הפגיעה הכלכלית באמצעות רכישת מלאי מראש, התייעלות והתאמות מחירים, אך פתרונות אלו אינם מספיקים לטווח הארוך. אפל צופה המשך עלייה במחירי רכיבי הזיכרון ברבעון הנוכחי, לאחר שכבר נרשמה התייקרות משמעותית בחודשים האחרונים.

ההשפעה כבר ניכרת במחירי חלק ממוצרי אפל. בחודש יוני עודכנו מחירי מחשבי מק וטאבלטי אייפד, ובספטמבר נערכו שינויים גם במחירי האייפון, כאשר מחירו ההתחלתי של דגם MacBook Pro עלה ב-400 דולר.

גם המתחרה סמסונג, ספקית רכיבי זיכרון מרכזית של אפל, מתריעה מפני המשך המחסור. החברה דיווחה על זינוק של עשרות אחוזים במחירי שבבי DRAM ו-NAND ברבעון השלישי, והזהירה כי הביקוש צפוי להמשיך לעלות על היצע הייצור. יצרניות שבבים נוספות, כמו SK Hynix ומיקרון, מעריכות כי יידרש זמן רב עד שוק הזיכרונות יתייצב, וייתכן שהמחסור יימשך מעבר לשנת 2028.

למרות האזהרות, אפל טרם הודיעה על התייקרות נוספת של מוצריה בישראל. עם זאת, המשך העלייה בעלויות הרכיבים מאלץ את החברה לבחור בין ספיגת ההוצאות לבין העברתן לצרכנים.