אסף רפפורט חוטף מכתבי הארץ: "שתיקה פחדנית, שיפטר את מוריה אסרף"

מגישת חדשות 13 לוסי אהריש שבה לשדר לאחר מספר ימים של היעדרות, בעקבות פגיעה מדבריו של המגיש אייל ברקוביץ' שאמר לה "תרגעי, את לא בכפר פה" במהלך הפסקת פרסומות. האירוע התרחש בערב הבחירות לכנסת ה-26, לאחר שהכתבת המדינית מוריה אסרף התייחסה בשידור לאפשרות של הקמת ממשלה ציונית. אהריש, שכינתה את ההתבטאות גזענית, נפגעה מדבריו של ברקוביץ' ופרצה בבכי בפני בעלי רשת 13, אסף רפפורט, והמנכ"ל עידן אלרום. הנהלת הערוץ הבהירה כי הדברים אינם מקובלים, אך ברקוביץ' סירב להתנצל. אהריש שבה לשדר ללא התנצלות, ורשת 13 פרסמה הודעה כללית נגד גזענות.

בעקבות האירוע, מבקר הטלוויזיה של עיתון "הארץ", רוגל אלפר, תקף בחריפות את התנהלותו של אסף רפפורט, וכינה את שתיקתו "פחדנית ומעוותת". אלפר הוסיף כי "כל דקה שברקוביץ' ממשיך להופיע על המסך, היא דקה שבה ההערכה לשיעור קומתו המוסרי של רפפורט דועכת". אלפר גם מתח ביקורת קשה על ברקוביץ', וכתב כי "לגזען הזה, ששובל התבטאויותיו הגזעניות נגד ערבים ארוך ודוחה, אין מקום בכלי תקשורת שמקדש ערכים ליברלים".

עיתונאי חדשות 12, ברק רביד, הצטרף לביקורת וצייץ כי "אסף רפפורט מנרמל גזענות". עורכת מדור הדעות של "הארץ", ענת קם, התייחסה גם היא למקרה וכתבה כי "את ברקו עוד יצליחו ליישר, כי בסוף הוא לא אדם רע, וכי רוב הזמן הפה הגדול שלו הוא נכס. אסרף היא סיפור יותר חמור, כי בניגוד לברקו לה יש יומרות, והיא נלקחת יותר ברצינות". קם אף העלתה את האפשרות כי "מה כבר יקרה אם נגדל עמוד שדרה ונקרא לפטר את מוריה? היא תיעלב?". המנכ"ל הנכנס של חדשות 13, איתי דנקנר, נקרא על ידי רביד לפעול ל"ביעור הגזענות בשידורי חברת החדשות".