"מאזן מושלם? יש לי טראומה מדייויד בלאט"

הפועל ירושלים ממשיכה את פתיחת העונה המושלמת שלה בליגת העל בכדורסל, לאחר שרשמה ניצחון חמישי בשלב הבתים של ליגת האלופות, 78:88 על הפועל אילת. הקבוצה שומרת על מאזן 0:4 בליגה ועל פסגת הטבלה.

ג'יילן סמית', שקלע 18 נקודות והיה מהבולטים בשורות האדומים, התייחס למשחק: "אילת שמרה איזורית, לא התמודדנו מול זה הרבה העונה, זה הקשה על מסירות. לופטון ולורנזו בראון היו בחוץ, וקני הוא חלק משמעותי מהמשחק שלנו, היינו צריכים לעשות צעד למעלה בלעדיו". סמית' הוסיף כי הוא מרגיש שהוא מנהיג וותיק בקבוצה, וכי הכימיה והניצחונות מביאים להצלחה. הוא ציין כי הקבוצה מכוונת לצאת לפגרת הנבחרות ללא הפסד, וכי חזרתו של ג'ארד הארפר תסייע לו אישית.

מאמן הפועל ירושלים, סשה אוברדוביץ', ציין כי הקבוצה החטיאה זריקות קלות והתקשתה להסתגל לשמירה האיזורית של אילת, אך סיים בתוצאה סולידית. הוא שיבח את מקולום מאילת על מהירותו, והדגיש את חשיבות המשחק הקרוב מול אריס, שגברה על פנאתינייקוס. אוברדוביץ' הוסיף כי הכוח של קבוצתו הוא הכדורסל הקבוצתי, וכי שחקנים כמו דייויד רודי, לופטון, שייק מילטון, יותם חנוכי ורועי הובר תורמים רבות. הוא אף התייחס למאזן המושלם וסיפר על טראומה מעונת 2017/18, אז הפסיד בגמר היורוקאפ לדייויד בלאט.

מאמן הפועל אילת, אורן אהרוני, סיכם כי קבוצתו פתחה את המשחק ברע, אך חזרה אליו. הוא ציין כי ירושלים קבוצה שיכולה להכאיב במגוון דרכים, וכי אילת לא הייתה מספיק מרוכזת או טובה כדי לנצח. אהרוני נתן קרדיט להגנה של ירושלים, במיוחד לגבוהים שלה.