קייטה חוזר: נורת האזהרה של הפועל חיפה

הפועל חיפה מתמודדת עם דעיכה ביכולת לאחר פתיחת עונה מבטיחה, כאשר שני הפסדים רצופים, כולל תבוסה 6:2 למכבי תל אביב והפסד ביתי להפועל רמת גן, הדליקו נורות אזהרה במועדון. הפער מהקו האדום והקבוצה שבמקום האחרון, הפועל פתח תקווה, הצטמצם ל-6 נקודות בלבד, מה שהופך את המשחק הקרוב מול פתח תקווה למשמעותי במיוחד.

המאמן חיים סילבס צפוי לחזור למערך של ארבעה שחקני הגנה, לאחר שהתנסות עם שלושה בלמים לא צלחה במשחק האחרון. הבשורה המשמחת לקבוצה היא חזרתו של הקשר שייק קייטה, שריצה עונש הרחקה וחסרונו הורגש במרכז השדה. קייטה זומן לאחרונה גם לנבחרת מאלי עד גיל 23 לקראת מוקדמות אולימפיאדת לוס אנג'לס 2028.

בנוגע לחלק הקדמי, החלוץ וויליאם אגאדה חזר לאימונים מלאים אך עדיין לא כשיר לחלוטין, וצפוי להיעדר גם מהמשחק הקרוב. ההרכב המשוער כולל את יואב ג`ראפי בשער, קו הגנה של נועם כהן, דריו זופאריץ`, איבן קריצ`אק ואריאל מנדי, קישור של נאור סבג, שייק קייטה ושי אליאס, וחוליית התקפה של יעד גונן, אלון תורג`מן ולירן רוטמן.