זحالقة: הקול הערבי מנע הקמת ממשלת נתניהו, העתיד הפוליטי לוט בערפל

יו"ר ועדת המעקב העליונה של הציבור הערבי, ד"ר ג'מאל זחאלקה, העריך כי המפלגות הערביות השיגו הישג בבחירות, וכי ייצוגן בכנסת יעלה ל-17 או 18 ח"כים לאחר ספירת המעטפות הכפולות. בריאיון לרדיו "שמש" אמר זחאלקה כי בנימין נתניהו הצליח לשמר את בסיס תמיכתו, בעוד מפלגות האופוזיציה כשלו בהחלשתו, כיוון שהתמקדו במחלוקות פנימיות. לדבריו, תוצאות הבחירות מראות שנתניהו השיג יותר מהצפוי, אך נחלש לעומת המצב הקודם, כשהקואליציה שלו מונה כעת 53 ח"כים לעומת 68. זחאלקה הדגיש כי הקול הערבי היה גורם מכריע במניעת הקמת ממשלת נתניהו, וכי התוצאות הנוכחיות אינן מאפשרות לו להרכיב את הממשלה הקודמת. הוא הזהיר כי החברה הערבית שילמה מחיר פוליטי וחברתי, כשההסתה נגדה גברה, וכי תופעה זו עלולה להמשיך ולסייע למפלגות מסוימות להגדיל את כוחן. "אנו במערכה על הקיום, הזהות והכבוד", אמר, וקרא לאחדות החברה הערבית ולהתמודדות עם הגזענות בסבלנות ובאחריות. זחאלקה דחה את הטענות על זיופים בבחירות, וציין כי גורמי אכיפה לא מצאו בסיס לטענות אלו. לטענתו, העלייה באחוזי ההצבעה הערבית נבעה מתגובה לעליית הגזענות ומרצון להגן על עצמם. בנוגע לעתיד הפוליטי, זחאלקה סבור שנתניהו לא יצליח להרכיב ממשלה, והתרחישים האפשריים הם הקמת ממשלה חלופית או הליכה לבחירות חדשות. הוא הזכיר גם אפשרויות נוספות, כמו מלחמה אמריקאית-ישראלית באיראן או הסדר מדיני שיכלול עזיבה של נתניהו את הפוליטיקה. השפעת ממשל טראמפ על הפוליטיקה הישראלית, לטענתו, גברה, אך תמיכתו של טראמפ לא השפיעה משמעותית על תוצאות הבחירות. זחאלקה העריך כי תמונת הממשלה הבאה תתבהר רק בעוד כשלושה חודשים, בתקופה פוליטית מורכבת.