חוסה רודריגס חשף: "עברנו גיהינום. אמרנו שאם נמות, עדיף שלא כולנ

הקשר הספרדי חוסה רודריגס, ששיחק בישראל במכבי תל אביב, מכבי חיפה והפועל תל אביב, שיתף בראיון לפודקאסט ספרדי על חוויותיו בישראל, כולל התקופה הקשה שעבר בימי מלחמת חרבות ברזל. רודריגס שיבח את ישראל כמקום מגורים, וציין כי חזר אליה שלוש פעמים בשל האהבה למדינה ולרמת החיים.

רודריגס הגיע לראשונה לישראל בספטמבר 2017 למכבי תל אביב, בהשאלה ממיינץ, ושיבח את ג'ורדי קרויף שסייע לצירופו. הוא התמודד עם פציעה קשה במניסקוס שהשפיעה עליו מנטלית, אך למרות זאת ראה את המעבר לישראל כהזדמנות ולא כצעד אחורה בקריירה. הוא הדגיש את חשיבות לימודי האנגלית להתפתחותו המקצועית והאישית.

בספטמבר 2020 חזר לישראל וחתם במכבי חיפה, שם זכה בשתי אליפויות רצופות. רודריגס תיאר את התקופה בחיפה כתקופה הטובה ביותר בקריירה שלו, הן מבחינה מקצועית והן מבחינה אישית, ושיבח את היחס החם שקיבל מהמועדון ומהאוהדים. הוא אף דחה הצעה של יותר ממיליון יורו לעונה מתאילנד, בשל העדפת משפחתו להישאר בישראל.

בקיץ 2023 חתם בהפועל תל אביב, אך חווה את אחד הרגעים הקשים בחייו ב-7 באוקטובר 2023. הוא תיאר את הפחד והקושי בניסיון להוציא את משפחתו מהארץ, ואף הציע לאשתו לעזוב עם הילדים בלעדיו. למרות הטראומה, הוא חזר לשחק בקבוצה לפני שעבר לטורקיה.

רודריגס נזכר גם במפגש מרגש עם מאמנו לשעבר, ז'וזה מוריניו, במשחק מול טוטנהאם, וציין את דאגתו של מוריניו לחייו האישיים. הוא סיכם את ישראל כמקום שבו חווה את השנים הטובות בקריירה לצד רגעים קשים, אך תמיד הרגיש בה מאושר.