שלוש שנים לאחר שפונו מביתם, בקריית שמונה שבו גם לבית הפוליטי: הליכוד

תושבי קריית שמונה הצביעו שוב ברובם למפלגת הליכוד בבחירות האחרונות, בדומה לבחירות 2022, זאת למרות פינוי ממושך של כמחצית מהעיר במהלך המלחמה נגד חיזבאללה, שגרם למשבר דמוגרפי ולקריסת עסקים.

ראש העיר, אביחי שטרן, המגדיר עצמו כ״ליכודניק״, הסביר כי למרות התעלמות שספג מראש הממשלה בנימין נתניהו לאורך המלחמה, הוא בחר לתמוך בו. שטרן ציין כי הוא תומך במפלגתו כי אין לו בית פוליטי אחר בימין, והדגיש את חשיבות הקמת אוניברסיטת קריית שמונה, שהפכה רשמית בשנה האחרונה, כבשורה משמעותית לעיר.

תושבים אחרים, כמו שמעון (צ'מפיון) כהן, מטילים את עיקר האחריות למצב העיר על ההנהגה המקומית הכושלת, שלטענתם לא תמכה בעסקים שקרסו ולא דאגה לפרנסת התושבים. כהן שיבח את החלטת הממשלה לפנות את התושבים, וטען כי התקופה היפה בחייו הייתה בתקופת הפינוי, אך הודה כי הממשלה נושאת בחלק קטן מהאחריות לכך שחלק מהתושבים השתקעו במקומות אחרים.

תושבת נוספת, אורנה פרץ, דחתה את הביקורת על הממשלה וטענה כי התושבים קיבלו סיוע כספי משמעותי במהלך הפינוי, כולל דמי פינוי, מענקים ופטור מתשלומים שוטפים. פרץ האשימה את ראש העיר בהרס העיר וביצירת פער בין התושבים לממשלה, וטענה כי הוא הרתיע תושבים מלשוב לעיר בגלל תלונותיו התכופות בתקשורת.