דרעי נזכר מאוחר מדי: כך איבדה ש"ס 100,000 קולות

מפלגת ש"ס צפויה לאבד כ-100,000 קולות בבחירות האחרונות, ירידה מ-11 לשבעה מנדטים, על פי תוצאות חלקיות. ירידה זו מיוחסת להחלטות מצטברות לאורך שנים, אך מעמדו של יו"ר המפלגה, אריה דרעי, נותר יציב. ניתוח המפלה מצביע על כשלים בשני קהלי הבוחרים העיקריים של המפלגה: החרדים הספרדים והמסורתיים.

בניסיון להחזיר את הקהלים הללו, דרעי קידם את הרב יצחק יוסף, בנו של מרן הרב עובדיה יוסף, לדמות מובילה בקמפיין כשבועיים לפני הבחירות. מהלך זה נתפס על ידי חלק מהציבור החרדי כניסיון מאוחר לעצור את בריחת הקולות, ולא כהכרה בהנהגתו הרוחנית. זאת, לאחר שנים שבהן דרעי נמנע מלהציב את הרב יוסף במרכז הבמה הפוליטית.

הקידום המאוחר של הרב יוסף יצר בעיה נוספת. התבטאויותיו החריפות לאורך השנים נגד גיוס בני ישיבות וכלפי המדינה ויום העצמאות, הרחיקו את הציבור המסורתי. ציבור זה, המשרת בצה"ל ומזדהה עם חייליו, ראה בהתבטאויות אלו פגיעה אישית. ההערכה היא שחלק מהקולות החרדיים עברו ליהדות התורה, בעוד מצביעים מסורתיים פנו לליכוד, לעוצמה יהודית ולמפלגות אחרות.

גם הקמפיין שהדגיש את החיבור של משפחות ש"ס לצה"ל הגיע באיחור. בניגוד ליהדות התורה, בש"ס ישנם חיילים, מילואימניקים ומשפחות לוחמים, אך חיבור זה הוצנע במשך שנים וקודם רק סמוך לבחירות, ככל הנראה בעקבות הסקרים. סרטוני אמונה וגעגוע לרב עובדיה יוסף לא הצליחו לגשר על הפער.

למרות המפלה, מעמדו של דרעי בתוך ש"ס לא נפגע. שליטתו במנגנון המפלגתי מוחלטת, ואין בסיעה מחנה אופוזיציוני משמעותי או יורש פוטנציאלי. הביקורות המרכזיות מגיעות מחברי כנסת לשעבר ומקומץ נאמנים. שינוי בצמרת המפלגה תלוי בהחלטתו של דרעי לפרוש, תרחיש שאינו נראה באופק. אם יתקיימו בחירות חוזרות, יהיה מעניין לראות אם דרעי יפיק לקחים.