הפנטגון: עלות המלחמה נגד איראן עולה על 47 מיליארד דולר

על פי נתונים שהוצגו לקונגרס האמריקאי על ידי משרד ההגנה (הפנטגון), ההוצאות על ניהול המלחמה נגד איראן חצו את רף 47 מיליארד הדולרים. סכום זה גבוה בכ-25% מהערכות קודמות של הפנטגון מיולי האחרון. ההערכות האחרונות של פיקוד מרכז ארה"ב (סנטקום), שפורסמו ב-16 באוקטובר, מצביעות על כך שהוצאות החלפת התחמושת שנצרכה במלחמה עולות על 29 מיליארד דולר. בנוסף, עלות החלפת ציוד צבאי ואמצעי לחימה שאבדו, כולל מל"טים, מוערכת ביותר מ-6 מיליארד דולר.

העיתון "דה היל" דיווח כי ההערכות החדשות כוללות כ-12 מיליארד דולר להוצאות מבצעיות נוספות, 6.1 מיליארד דולר לפיצוי על ציוד שאבד, ו-7.6 מיליארד דולר לתמיכה בכוחות הפרוסים, לרבות תובלה אווירית, הקמת בסיסים, תקשורת ולוגיסטיקה. נתונים אלו גבוהים מהערכות קודמות של שר ההגנה פיט היגס, שהעריך את עלות המלחמה בכ-37.5 מיליארד דולר. החישובים החדשים אינם כוללים נזקים לבסיסים אמריקאיים במזרח התיכון.

המלחמה, שהחלה בפברואר בשיתוף פעולה עם ישראל, נפתחה בציפייה לתקופה קצרה. האסטרטגיה הראשונית התבססה על שימוש בטילים יקרים ומדויקים, אך הפסקת אש באפריל אפשרה לאיראן להפעיל מחדש מתקני אחסון תת-קרקעיים ומערכות הגנה. מאז, הטיל הנשיא טראמפ מצור ימי על איראן, ורמז על אפשרות לחידוש הלחימה לאחר בחירות האמצע. גורמים אמריקאיים ציינו כי הפנטגון ערוך לחידוש לחימה עצימה אם יקבל פקודה.

עליית עלויות המלחמה מגיעה לקראת בחירות האמצע ב-3 בנובמבר, העלולות להשפיע על התמיכה במפלגה הרפובליקנית ובנשיא טראמפ, בשל עליית מחירי האנרגיה העולמיים. טראמפ עצמו אמר בכינוס בחירות בטקסס כי ארה"ב "מרוויחה הון רב מהמצב" במזרח התיכון, וצפה כי המלחמה תסתיים "בקרוב מאוד".