סמוטריץ' כבש את עלוני השבת והפסיד את עם ישראל

מפלגת הציונות הדתית וזהות זכו בבחירות לכנסת בכשישה מנדטים בלבד, כישלון קמפיין שהתמקד בעלונים שומרי שבת ולא הצליח לפנות לקהל הרחב. המבקר טוען כי סמוטריץ' פנה רק לקהל הבוחרים הקיים שלו, ולא הצליח להרחיב את בסיס התמיכה. פנייה לקהל ישיבות ימים ספורים לפני הבחירות נתפסת כטעות אסטרטגית.

הקמפיין נכשל בהנגשת ההישגים המשמעותיים של סמוטריץ' ביהודה ושומרון, כמו גם בחשיבות האסטרטגית של האזור לקיום מדינת ישראל והסכנה שבבניית מדינה פלסטינית. ההישג של סמוטריץ' בקידום מהפכה ביו״ש תחת לחץ היועמ״שית, ללא מכשולים כמו אלו שקיבלו יריב לוין ושלמה קרעי, מוצג כהישג ענק שלא זכה להד תקשורתי מספק.

המאמר מציין את פעילותו הנמרצת של משה פייגלין, שפעל ברשתות ובאולפנים, אך מגיע למסקנה שגם הוא לא הצליח להביא למהפך, וקיבל כ-2-3 מנדטים, בדומה להישגיו בעבר. הדבר מוביל למסקנה שהבחירות הן בעיקר זהותיות ושבטיות, וכי סמוטריץ' הבין מאוחר מדי את הצורך לצאת מהמגזר החרד"לי ולפנות לקהל רחב יותר.

ההצלחה של גדי אייזנקוט בפנייה לקהל הדתי-סרוג, כולל שריון מקומות ריאליים למועמדים דתיים וכנסים, מוצגת כמודל לחיקוי ליציאה מהמגזריות. המבקר טוען כי סמוטריץ' היה צריך להנגיש את סיפורה של ישראל האמיתי, ולא להסתפק בראיונות בעלונים שומרי שבת, ובמקום זאת להביא את איתמר איתם ורעות בן חיים, שלא קיבלו מספיק במה בקמפיין, לראיונות בתקשורת המרכזית.