תחקיר: לווייני ריגול רוסיים מכווינים תקיפות איראניות וחות'יות במזרח התיכון

תחקיר של חברת המודיעין השווייצרית "AURORAH", בשיתוף עדויות מגורמים רשמיים באזור, חושף כי לווייני ריגול רוסיים מעורבים באופן פעיל בהכוונת תקיפות של מיליציות פרו-איראניות וחות'ים במזרח התיכון. החברה בחנה 40 תקיפות טילים וכטב"מים שבוצעו בחודשים האחרונים על ידי חות'ים מעיראק ותימן נגד תשתיות ומתקנים צבאיים בסעודיה, ומצאה התאמה של 100% בין פעילות לוויינים רוסיים מעל אזורי היעד לבין מועדי התקיפות. לדברי מייסד החברה, נואף עובייד, נצפתה עלייה חדה בתדירות מעבר לוויינים רוסיים, כולל 11 לווייני "קוסמוס 2600", מעל יעדים ספציפיים בימים שלפני ואחרי תקיפות, כפי שקרה במתקפת הכטב"מים על מתקני נפט בסעודיה ב-10 בספטמבר.

במקרה נוסף, תקיפה על בסיס חיל האוויר הסעודי ע"ש המלך פהד, שפגעה במטוס קרב איטלקי, העידה לטענת עובייד על "תמיכה מודיעינית מומחית במיוחד, שלחות'ים ולאיראנים פשוט אין". בשני המקרים נרשם זינוק של 50% בנוכחות לוויינים רוסיים בטווח של 72 שעות סביב התקיפות. בכיר חות'י וגורם רשמי בסעודיה אישרו לסוכנות הידיעות AP כי המידע הרוסי, וכן מידע סיני, מועבר ליועצים איראנים בשטח המנתחים אותו ומעבירים אותו לכוחות התוקפים.

סגן שר החוץ הסעודי לדיפלומטיה ציבורית, ראיד קרימלי, אישר כי סעודיה דנה בנושאים אלו באופן קבוע עם סין ורוסיה. דפוס הפעולה נצפה גם בתקיפות איראניות על מטרות אמריקניות, כולל על בסיסים אמריקניים מוקדם יותר השנה ועל מתקנים של ה-CIA בריאד, וכן בתקיפות על בסיס "הנסיך סולטאן" במרץ. בנוסף, בכיר חות'י גילה כי המודיעין הרוסי סייע למורדים גם בקרבות הפנימיים במלחמת האזרחים בתימן, כולל בתקיפות קטלניות באוקטובר שבהן נהרגו 75 מגויסים.