מרכז "הילל" באוניברסיטת פלורידה: בית חם לסטודנטים יהודים

מרכז "הילל" באוניברסיטת פלורידה הבינלאומית (FIU) במיאמי משמש כנקודת מפגש ותמיכה לסטודנטים יהודים, ומספק להם תחושת קהילה וביטחון, במיוחד מאז אירועי ה-7 באוקטובר.

סטודנטים כמו ליה, בת 21, שעברה מברצלונה למיאמי כדי למצוא קהילה יהודית תומכת יותר, מוצאים ב"הילל" בית שני. היא מספרת כי בספרד הרגישה בודדה, ואילו במיאמי, ובפרט ב"הילל", היא מצאה "משפחה חלופית" הכוללת את מנהל "הילל" ג'ון, וסטודנטים נוספים כמו אשר, רון וולאד, שאינם דורשים ממנה להסביר את תחושותיה לנוכח אירועים אנטישמיים.

אשר, סטודנט לניהול ספורט, מדגיש את חשיבות הקהילה היהודית הגדולה במיאמי, ומציין כי "הילל" ב-FIU, שקיים מאז 2015, משרת כ-3,500 סטודנטים באזור מיאמי דייל. הוא מוסיף כי המרכז פתוח לכולם, יהודים ושאינם יהודים, ומציע פעילויות חברתיות, כמו "הילל קאפ" בו קבוצת הכדורגל של FIU ניצחה את זו של אוניברסיטת מיאמי.

ראש משטרת האוניברסיטה (FIUPD), אלכסנדר ד. קאסאס, הדגיש את שיתוף הפעולה ההדוק עם "הילל" למניעת פשיעה ואנטישמיות, תוך ציון כי למרות שאירועים אנטישמיים מהווים רק חלק קטן מעבודת המשטרה, הם מטופלים ברצינות. הוא הסביר כי סיווג כתובות גרפיטי כאנטישמיות תלוי בהקשר, וכי פגיעה מכוונת נגד קבוצה מסוימת נחשבת לפשע שנאה.

רון, סטודנט ישראלי לכלכלה, שיתף את חווייתו הקשה לאחר אירועי ה-7 באוקטובר, כאשר נאלץ להתמודד עם הפגנות פרו-פלסטיניות בקמפוס. הוא סיפר כי עבר לארה"ב מתוך רצון ללמוד במקום בו ניתן להיות יהודי באופן טבעי, אך נתקל באפליה מצד גורמים ימניים וגם שמאליים. הוא שב ל-FIU לאחר שחש זרות באוניברסיטה אחרת, ומצא ב"הילל" תחושת שייכות וקהילה תומכת.