וינטר משיב לביקורת על חיבוק איזנקוט ומאשים את נתניהו בלחצים להסרת מפלגתו מהבחירות

יושב ראש מפלגת "עם ישראל", תת-אלוף במילואים עופר וינטר, הגיב לביקורת על כך שנתפס מחבק את הרמטכ"ל לשעבר גדי איזנקוט, והדגיש כי הוא מכבד את איזנקוט אך אינו מסכים עם דעותיו הפוליטיות ואינו מוכן לעבוד תחתיו כראש ממשלה. וינטר אמר בראיון כי יחסים אישיים אינם צריכים להפוך עילה למתקפות פוליטיות, והסביר כי הוא מכיר את איזנקוט משירותו הצבאי ומעריך את תרומתו לביטחון ישראל, כולל המחיר האישי ששילם לאחר מות בנו בקרב. הוא הוסיף כי אינו רואה בחיבוק הבעת תמיכה פוליטית וקורא להפסקת ההתקפות, תוך שהוא קורא לסגנון פוליטי שונה ומוסיף "חברים, אנחנו אחים. די עם ההתנהגות הזו".

במקביל, וינטר תקף את ראש הממשלה בנימין נתניהו, וטען כי מופעל לחץ על מפלגתו "עם ישראל" כדי שתסיר את מועמדותה מהבחירות לכנסת. הוא התייחס לדיווחים כי נתניהו פנה לרב שמואלי בבקשה לשכנע את וינטר לפרוש, והביע תמיהה על המצב. לדברי וינטר, הלחצים כללו גם הפחדה של בני משפחתו ומוריו הרוחניים, אך הוא ציין כי רבניו לא השתתפו במצב זה. וינטר השווה את המצב ליחס של חיילים ותיקים למפקדים צעירים, והצהיר כי מפלגתו שואפת לשנות את התרבות הפוליטית בישראל ולהציע גישה אחראית ומכבדת.

וינטר הודה כי מפלגתו נאבקת לעבור את אחוז החסימה, אך ציין כי סקרים מראים תמיכה ציבורית וקרא לתומכים להצביע. הוא העריך כי המפלגה זקוקה לתמיכה נוספת כדי להשיג מנדט חמישי, והאשים יריבים בניסיון להפחיד מצביעים. בנוסף, וינטר התייחס לסוגיות ביטחוניות, התנגד לשיקום עזה וקרא לבחון מחדש את הגישה ליהודה ושומרון. הוא הביע תקווה שמידע על ניסיונות להוביל למבצע צבאי לפני הבחירות אינו נכון, והביע אמון בהנהגה הצבאית.

למרות הביקורת על נתניהו, וינטר הדגיש כי הוא נשאר במחנה הימין ולא יצטרף לממשלה עם מנסור עבאס או יאיר גולן, מסיבות דתיות וביטחוניות. הוא התנגד להסכמי אוסלו ואינו תומך בהקמת מדינה פלסטינית. וינטר הבהיר כי חילוקי הדעות עם נתניהו אינם מעידים על מעבר למחנה אחר, וקרא לימין להתמקד במאבק באויבים חיצוניים. הוא סיכם באומרו כי יריביו טועים אם הם חושבים שניתן להקים ממשלת ימין יציבה בלעדי מפלגתו.