מחקר: תנודות חריגות במספר התלמידים במערכת החינוך החרדית מעוררות חשש לאי־סדרים

מחקר חדש של עמותת ״ישראל חופשית״ מעלה חשד לאי־סדרים תקציביים במערכת החינוך החרדית לבנים, הנובעים מדיווחים כוזבים לכאורה על מספר התלמידים. המחקר, המבוסס על נתוני משרד החינוך, מצביע על תנודות חריגות במספר התלמידים הבנים במעברים בין שכבות גיל, וכן על דיווחים של עשרות ישיבות קטנות על ארבע שנות לימוד, אף שמשך הלימוד בהן הוא שלוש שנים בלבד.

על פי המחקר, מספר התלמידים הבנים במעברים בין כיתות א' לח' ועד י״א משתנה באופן קיצוני, לדוגמה, מ־13,500 בכיתה א' ל־11 אלף בכיתה ח' ול־14,600 בכיתה י״א. החוקרים משערים כי תופעה זו מעידה על דיווחים כוזבים והסטת תלמידים בין שכבות גיל כדי לזכות בתקצוב גבוה יותר, שכן מוסדות ״תרבותי ייחודי״ (ט'-י"א) מתוקצבים בכ־9,000 שקל לתלמיד, לעומת כ־4,500 שקל למוסדות פטור (א'-ח'). בנוסף, נטען כי העלייה החריגה במספר התלמידים בשכבה י"א נובעת מדיווח על תלמידי י"ב כתלמידי י"א כדי לקבל תקציב נוסף.

המחקר השווה את היחס בין בנים לבנות בחינוך החרדי ובחינוך הממלכתי־יהודי. בעוד שבחינוך הממלכתי היחס דמוגרפי יציב, בחינוך החרדי נצפו תנודות דרמטיות, במיוחד משכבה ז' ואילך. לדוגמה, בשכבה ח' יש 88.4 בנים על כל 100 בנות, בעוד שבשכבה י"א המספר עולה ל־118.4 בנים על כל 100 בנות. במקרים פרטניים, כמו תלמוד תורה בביתר עילית, נצפתה ירידה של כ־50% בכיתה ח'.

עורכי המחקר מזהירים כי האנומליות בנתונים עלולות להוביל להקצאת תקציבי יתר, לעיוות הטיפול בנשירה, ולשיבוש מאגרי מידע המשמשים לקבלת החלטות, כולל זיהוי חרדים מחויבי גיוס. הרקע לכך, לטענתם, הוא ניהול המוסדות החרדיים על ידי עמותות פרטיות, בניגוד לחינוך הממלכתי המופעל ישירות על ידי המדינה.

משרד החינוך מסר בתגובה כי שינויים במספר התלמידים אינם מעידים בהכרח על דיווח שגוי, ויכולים לנבוע ממעברים בין מוסדות או הבדלים באופן המניין. המשרד הדגיש כי הוא מקיים בקרות שוטפות, הרחיב את מנגנוני הבקרה והידק את כללי הדיווח, וכי החל משנת תשפ"ו הוגבל הדיווח על הישארות כיתה או דילוג בין כיתות, ומתשפ"ז תלמיד שידווח ככזה ללא אישור לא יתוקצב. המשרד הוסיף כי הוא בודק ומטפל בכל חריגה המתגלה.