לנתק ולמנוע תיקון: התוכנית של איראן לפגוע באינטרנט

איראן מתכננת לפגוע בכבלי תקשורת תת-ימיים במפרץ הפרסי, ואף למנוע את תיקונם לאחר מכן, כך לפי דיווח של רויטרס המצטט שני בכירים ביטחוניים איראנים. התוכניות, שפרטיהן לא נחשפו, נועדו להוות תגובה למתקפה אמריקאית-ישראלית. במקביל, בכיר במשמרות המהפכה, ידאללה ג'וואני, איים כי אם יותקפו תשתיות איראניות, יפגעו שבעה כבלי אינטרנט מרכזיים במצר הורמוז.

כבלי תקשורת תת-ימיים נושאים למעלה מ-99% מתעבורת הנתונים הבינלאומית, ופגיעה בהם עלולה לשבש שירותים חיוניים כמו גלישה, שירותי ענן, העברות כספים ופעילות ממשלתית. עם זאת, פחות מ-1% מרוחב הפס הבינלאומי עובר דרך מצר הורמוז, מה שמצביע על כך שהאיום אינו משפיע על כלל התעבורה העולמית באותה מידה.

ניתוח של חברת המחקר טלג'אוגרפי מצביע על כך שמדינות המפרץ כמו בחריין, קטאר וכווית עלולות לסבול מהאטה ומהעומסים אם כבלים ייפגעו, גם אם יש להן חיבורים יבשתיים חלופיים. איום איראני נוסף כולל פגיעה במרכזי נתונים ומתקני בינה מלאכותית במפרץ. ישראל, שכבלי התקשורת שלה לאירופה עוברים בים התיכון ולא דרך הורמוז, אינה צפויה להיות מנותקת לחלוטין, אך ייתכנו שיבושים מסוימים.

בכל שנה מתרחשות כ-150 עד 200 תקלות בכבלי תקשורת בעולם, רובן בשל פעילות אנושית מקרית. רשתות התקשורת מתוכננות להתמודד עם תקלות באמצעות פיזור תעבורה, אך פגיעה במספר כבלים במקביל מצמצמת את אפשרויות הגיבוי. בנוסף, תיקון כבלים פגועים באזור לחימה עלול להתעכב משמעותית, כפי שהודגם בתיקון כבלים בים האדום ב-2024 שנמשך שישה חודשים, מה שהופך את האיום למניעת תיקונים למשמעותי במיוחד.