ישראל דוחקת לנורמליזציה עם סעודיה: מה עומד מאחורי המאמצים?

למרות הצהרות סעודיות חוזרות ונשנות כי נורמליזציה עם ישראל מותנית בהקמת מדינה פלסטינית, נראה שישראל, בראשות בנימין נתניהו, מגבירה את מאמציה לקידום קשרים עם הממלכה. נתניהו רואה בסעודיה לא רק מדינה ערבית נוספת, אלא גורם בעל משקל פוליטי, דתי, כלכלי ואסטרטגי משמעותי, שפתיחתה לישראל תשנה את מעמדה האזורי ותעניק לה לגיטימציה רחבה יותר.

על פי דיווח בעיתון הארץ, ישראל מנסה, בתיווך אמריקאי, לשכנע את סעודיה לקבל סיוע ישראלי במאבק נגד החות'ים בתימן, מתוך תקווה ששיתוף פעולה זה יפתח את הדרך לנורמליזציה. ישנם אנליסטים הסבורים כי קבלת סיוע ישראלי על ידי סעודיה לא תהיה רק שיתוף פעולה צבאי, אלא עשויה להוות פתח להגדרת מחדש של היחסים בין המדינות, כאשר שיתוף הפעולה יהווה מבוא לנורמליזציה, ולא תוצאה של הסדר מדיני בנושא הפלסטיני.

האינטרס הישראלי בנורמליזציה עם סעודיה נובע משלוש סיבות עיקריות: כוחה הכלכלי והפיננסי, מעמדה בעולם האסלאמי, ומיקומה הגיאוגרפי המחבר את המפרץ לים האדום. נורמליזציה כזו תפתח לישראל דלתות ליחסים כלכליים וביטחוניים, תחזק את מעמדה מול איראן, ותאפשר לה להפוך לשותפה טבעית בסידורים האזוריים ולהשפיע על הסדרים הביטחוניים סביב חצי האי ערב.

בנוסף, ישראל שואפת לבנות מערך אזורי שבו היא מהווה חלק מרכזי, המבוסס על אינטרסים משותפים במאבק נגד איראן ובעלות בריתה. ניסיון זה בא לידי ביטוי גם בניסיון להכניס את ישראל למאבק נגד החות'ים. עמדה זו של נתניהו, המתמקדת באינטרסים ביטחוניים וכלכליים כדרך לנורמליזציה, מתנגשת עם היוזמה הערבית לשלום, שקשרה נורמליזציה לסיום הכיבוש ולהסדר צודק ומקיף.

לעומת זאת, סעודיה, על פי הצהרותיה, רואה בנורמליזציה החלטה אסטרטגית הקשורה לעתיד האזור ולפתרון הסוגיה הפלסטינית, ואינה רואה בה פרס על התמודדות עם איומים אזוריים. הממשל האמריקאי ניצב בפני דילמה: האם ללחוץ על סעודיה לקבל שיתוף פעולה צבאי עם ישראל שיוביל לנורמליזציה, או ללחוץ על ישראל לקבל פשרה מדינית שתכלול הקמת מדינה פלסטינית, צעד שעלול להתנגש עם עמדות הקואליציה הנוכחית בישראל.