ארה"ב: חשש מתוכניות איראניות לפגוע בדיפלומטים אמריקאים במזרח התיכון

ארצות הברית העלתה את רמת הכוננות מחשש לתוכניות איראניות לפגוע באזרחים, דיפלומטים ופקידים אמריקאים במזרח התיכון ומחוצה לו. גורמי מודיעין מזהירים כי חלק מתוכניות ההתנקשות החשודות הגיעו לשלבים מתקדמים. מנהל המודיעין הלאומי האמריקאי, ג'יי קלייטון, ציין כי איראן הגבירה משמעותית את מאמציה לפגוע באמריקאים באזור ומחוצה לו. בעקבות כך, וושינגטון נקטה צעדים לצמצום נוכחותה הדיפלומטית במספר מדינות במזרח התיכון, על רקע איומי ביטחון גוברים.

במקביל, משרד החוץ האמריקאי הורה על פינוי עובדים שאינם חיוניים ובני משפחותיהם משגרירות ארה"ב בריאד ומהקונסוליות בערים ג'דה וא-זאהראן. זאת, על רקע מתקפות החות'ים החוזרות על ערב הסעודית בחודש הנוכחי, כולל תקיפה על נמל התעופה הבינלאומי בריאד.

על פי דיווחים בניו יורק טיימס, גורמים איראנים, ביניהם אחד המזוהה עם משמרות המהפכה, אישרו קיומן של תוכניות לפגוע באמריקאים ולהרחיב את היקף המטרות כך שיכללו דיפלומטים ופקידים. הם הסבירו כי מדובר בתגובה לחיסולים של בכירים איראנים ועשרות אזרחים, כולל בני משפחותיהם, על ידי איראן, ארצות הברית וישראל.

אתר "אקסיוס" חשף תזכיר מודיעיני אמריקאי מ-23 באוקטובר, שנשלח על ידי קלייטון לשר החוץ מרקו רוביו, אשר הזהיר מפני התגברות המאמצים האיראניים לפגוע בדיפלומטים ופקידים אמריקאים במזרח התיכון ובמדינות נוספות. התזכיר, שלא סווג, לא פירט מטרות ספציפיות או מדינות מעבר לאזור, אך ציין כי המידע הועבר לבכירים במשרד החוץ.

בנוסף, "אקסיוס" דיווח כי וושינגטון הורתה על צמצום מספר אנשי הצוות הדיפלומטי והממשלתי בשגרירויותיה באיחוד האמירויות, לבנון, קטאר וירדן, בשל איומים הקשורים למתקפות החות'ים ולתוכניות איראניות חשודות.

גורמים אמריקאים ומערביים ציינו כי יכולתם של הגורמים החשודים לבצע התקפות תלויה ביעילותם של המגויסים לביצוע ההתנקשויות. כמו כן, דווח כי קיימות ראיות לנוכחות גורמים הקשורים לאיראן בתוך ארצות הברית. המודיעין מצביע על תוכניות איראניות אפשריות להגיב לכל תקיפה אמריקאית או ישראלית באמצעות קמפיין התנקשויות. החששות המודיעיניים גברו בשבועות האחרונים, בעקבות חשיפת מזימה איראנית חשודה נגד בסיס צבאי בבריטניה ששימש את צבא ארה"ב.