ארה"ב: מודיעין על תוכניות חיסול איראניות נגד בכירים אמריקאים

גורמי מודיעין אמריקאים מזהירים כי איראן קידמה באופן משמעותי תוכניות לחיסול בכירים ודיפלומטים אמריקאים, הן במזרח התיכון והן מחוצה לו. לפי דיווח של אתר Axios, המבוסס על תזכיר מודיעין מסווג מ-23 באוקטובר, התוכניות הגיעו ל"שלבים מתקדמים". גורמים אמריקאים ציינו כי המידע החדש הוא אחת הסיבות להחלטת משרד החוץ לצמצם את מספר העובדים במספר שגרירויות באזור, מחשש להסלמה אזורית. בנוסף, קיים חשש שאיראן תגביר את תמיכתה בחות'ים בתימן, מה שעלול להוביל להרחבת מתקפותיהם למדינות נוספות באזור. מתח גובר גם על רקע האפשרות לחידוש פעולות צבאיות אמריקאיות וישראליות נגד איראן לאחר בחירות האמצע לקונגרס בארה"ב. נשיא ארה"ב דונלד טראמפ התייחס לאפשרות זו ב-23 באוקטובר, ואמר כי ייתכן "מבצע קטן נוסף" או הסכם עם איראן, והוסיף כי אם האיראנים "חכמים", הם יסכימו לנהל משא ומתן. תזכיר המודיעין, שנכתב על ידי ראש המודיעין ג'יי קלייטון והופנה למזכיר המדינה מרקו רוביו, קרא להרחיב את הגישה למידע זה, שכרגע מוגבל למעגל מצומצם. התזכיר לא פירט את זהות המטרות או המדינות מחוץ למזרח התיכון שבהן הן עלולות להיות בסכנה, אך ציין כי המידע הועבר לבכירים במשרד החוץ. ה"ניו יורק טיימס" דיווח כי התוכניות האיראניות כוללות גם יעדים פוטנציאליים באירופה. בעקבות האזהרות, ארה"ב החלה לנקוט צעדים מעשיים. משרד החוץ הורה למשפחות עובדים ולעובדים שאינם חיוניים לעזוב את השגרירות בריאד ואת הקונסוליות בג'דה ודהראן בערב הסעודית. בנוסף, הורה משרד החוץ על צמצום מספר הדיפלומטים והעובדים בשגרירויות באיחוד האמירויות, לבנון, קטאר וירדן, כדי להשאיר רק צוות חיוני נוכח האיום האיראני והחות'י.