"תיתכן תקיפה בסופ"ש": המסרים מכיוון טראמפ - והאיום על טהרן בעימות ממושך

שגריר ארה"ב בטורקיה ושליחו המיוחד של הנשיא דונלד טראמפ, טום ברק, אמר בריאיון כי "בוודאי שתיתכן תקיפה באיראן" בסוף השבוע הנוכחי. עם זאת, הדגיש כי הנשיא טראמפ פתוח לעסקה וכי ארה"ב נמצאת במשא ומתן עם איראן מזה חודשים. במקביל, שגריר ארה"ב לאו"ם, מייק וולץ, אמר כי ארה"ב נערכת לעימות ממושך עם איראן, מתוך תקווה שסנקציות והפצצות יכריחו את טהרן לוותר במשא ומתן. וולץ הודה כי ייתכן שארה"ב תישאר במבוי סתום מול איראן גם בעוד שנה, ללא הסכם בנוגע לתוכנית הגרעין שלה וללא חזרה למצב הרגיל במצר הורמוז. הוא ציין כי הנשיא והצי האמריקני יכולים לשמור על הסגר על נמלי איראן גם בעתיד הנראה לעין, וכי הממשל פועל להדק את הלחץ הכלכלי.

הנשיא טראמפ שב ומשמיע איומים לפתוח במתקפה חדשה נגד איראן לאחר הבחירות האמצע בארה"ב ב-3 בנובמבר. הוא אמר כי ניתן לסיים את העימות "מהר מאוד", אך ציין שאיראן היא "מדינה נכשלת". טראמפ התייחס גם לעלייה בתפוקת הנפט האיראני, וכינה זאת "נקודת מפנה משמעותית". המלחמה, שהחלה לפני כ-9 חודשים, הובילה לעלייה חדה במחירי הדלק ולשיבושים במצר הורמוז. היא גם פגעה בפופולריות של טראמפ, ששיעורי התמיכה בו ירדו לכ-31 אחוזים, פחות משבועיים לפני בחירות אמצע הכהונה, ועל רקע סכנת איבוד השליטה של המפלגה הרפובליקנית בקונגרס.

בניסיון להוזיל את מחירי הדלק, חתם טראמפ על הסכם עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין למכירת סולר רוסי לארה"ב, מהלך שעורר ביקורת במערב מחשש שיסייע לרוסיה לממן את המלחמה באוקראינה. וולץ הצדיק את ההסכם, וטען כי הוא נחוץ כדי לפצות על מחסור עולמי במוצרי נפט מזוקקים, שמשפיע על מגזרים שונים וגורם למשבר הומניטרי במזרח אפריקה. לדבריו, הכסף עשוי לשמש גם כתמריץ לרוסיה לשבת לשולחן המשא ומתן.

מוקדם יותר השבוע, דיווח ה"ניו יורק טיימס" כי צבאות ארה"ב וישראל גיבשו תוכניות מפורטות לחידוש התקיפות באיראן לאחר הבחירות האמצע בארה"ב. התוכנית, המכונה "קצרה ואינטנסיבית", כוללת תקיפות נגד מתקני גרעין, אנרגיה ומערכי טילים וכטב"מים. בכירים איראנים מודעים לתוכניות ופועלים לפיתוח טקטיקות תגובה, הכוללות איום לפגוע במרכזי נתונים וכבלי אינטרנט תת-ימיים, וכן בבתי זיקוק מרכזיים בסעודיה, כדי להעלות את מחירי הנפט.

ה"טיימס" הבהיר כי טרם התקבלה החלטה אמריקנית על תקיפה. קודם לכן דווח כי צה"ל התכונן לכמה ימי לחימה עם איראן, אך טראמפ התנגד לחידוש הלחימה לפני הבחירות, ונתניהו הכחיש את הדיווח.