שני לוחמי צה"ל נהרגו בפיגוע ירי ליד חברון

דובר צה"ל התיר לפרסום את שמותיהם של שני לוחמי צה"ל, סמל בכיר רון יונתן רויטמן, בן 23 מאשקלון, וסמל יובל שאי סווילי, בן 20 מאוד-השרון, שנהרגו ביום שישי, 23 באוקטובר, בקרב עם מחבלים בצומת יהודה, סמוך לחברון. השניים שירתו בגדוד "ארי" של חטיבת החילוץ של פיקוד העורף.

הפיגוע התרחש בבוקר ה-23 באוקטובר על כביש 35, סמוך לצומת יהודה, במסגרת גזרת חטיבת "יהודה". על פי עדויות, המחבלים ירו במשך יותר מ-20 דקות לעבר כוחות הביטחון. שני מחבלים חוסלו על ידי לוחמי גדוד "ארי" של חטיבת החילוץ וההכשרה של פיקוד העורף, אשר פעלו במקום לאבטחת האזור. כוחות הביטחון ממשיכים בחיפושים אחר שותפים אפשריים למחבלים.

בפיגוע נפצעו חמישה בני אדם: שניים במצב קשה ושלושה במצב קל. בהמשך נקבע מותם של שניים מהפצועים. שני פצועים פונו לבית החולים "שערי צדק" בירושלים, ואחד נוסף ל"הדסה עין כרם". לאחר הפיגוע נחסם כביש 35 לתנועה.

על פי הערכות ראשוניות של כוחות הביטחון, המחבלים, שעל פי דיווחים הם פעילי חמאס, תכננו פיגוע רחב היקף יותר, וברכבם נמצאו אמצעי לחימה רבים. ראש המטה הכללי, רב-אלוף אייל זמיר, קיים הערכת מצב ואישר את הטלת הסגר על חברון וכפרים סמוכים, והורה על הגברת הפעילות המודיעינית ומעצרים נוספים. ראש הממשלה בנימין נתניהו קיים התייעצות ביטחונית ושיבח את פעולות הלוחמים שמנעו פיגוע גדול יותר, והורה על הטלת סגר מלא על יהודה ושומרון. נתניהו הדגיש כי "נרדוף את מחבלי החמאס ואת מי ששולח אותם, בכל מקום ובכל זמן". צה"ל בודק האם צלם סוכנות AFP, שתיעד את המחבלים במהלך הפיגוע, היה מודע מראש למתקפה.