אירופה בורחת לנו? הליגות שעקפו את ישראל

דירוג אופ״א של ליגת העל הישראלית צנח בשבועות האחרונים, וישראל ממוקמת כעת במקום ה-25 עם 24.125 נקודות. הפער מאוקראינה, שבמקום ה-23, עומד על 0.712 נקודות. המטרה של המקום ה-15, המקנה שתי נציגות במוקדמות ליגת האלופות, הולכת ומתרחקת, בין היתר בשל העובדה שישראל אינה מארחת משחקים באירופה. ליגות אחרות כמו קפריסין, שווייץ, אוסטריה, הונגריה, קרואטיה, שבדיה ורומניה השיגו נקודות נוספות במפעלים האירופאיים השונים, כאשר לרוב יש להן מספר נציגות. לישראל נותרה רק נציגה אחת, הפועל באר שבע, שהפסידה לאחרונה לסן ז'ילואז. מאז אוגוסט, ישראל ירדה שני מקומות בדירוג, בין היתר בעקבות העפלתן של סבאח האזרית ושחטאר דונייצק לליגת האלופות על חשבון נציגות ישראליות. קיים סיכוי קלוש שסלובניה, המדורגת במקום ה-26, תצמצם את הפער, לאחר ששלחה את צ'לצ'ה לליגה האירופית. לוח המשחקים הקרוב של הפועל באר שבע כולל מפגשים מול יובנטוס, סלטה ויגו ובורנמות', מה שמעלה חשש שהפערים בדירוג יגדלו עוד יותר עד סוף העונה. הקושי בהתקדמות באירופה נובע מהעובדה שהקבוצות הישראליות אינן משחקות בארץ.