גנרלים בצה"ל: אין סיבה לתקוף את איראן לפני הבחירות, אלא אם תתחיל בהכנות למתקפה

גורמים בכירים בצה"ל מסרו כי נשיא ארה"ב דונלד טראמפ לא עצר תקיפה ישראלית באיראן, מכיוון שתקיפה כזו לא עמדה על הפרק. לדבריהם, אין סיבה לתקוף את איראן לפני הבחירות, אלא אם תתגלה הכנה מצד איראן למתקפה על ישראל. גורמים אלו הביעו דאגה מהתנהלות ההנהגה הפוליטית, שכן הצבא מנסה לשמור על דריכות מבלי להיגרר להסלמה. ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר הביטחון ישראל כץ ממשיכים לדבר בפומבי על אפשרות לתקיפה, כאשר נתניהו טען כי איראן "מנסה שוב לפתח פצצות מוות", וקרא לשרים אחרים "להיות אחראים לכל פיגוע או תקיפה". הצבא אינו מברך על הצהרות אלו, שכן הן עלולות לגרום לאיראנים להעלות את הכוננות ולהתכונן לתגובה, מה שעלול להוביל למעגל הסלמה מסוכן.

במקביל, חיל האוויר של צה"ל ממשיך באימונים, כולל תרגיל טיסה של עשרות מטוסי קרב שדימה תקיפה באיראן, כחלק מהעבודה המבצעית השוטפת לשמירה על כשירות, זיהוי חולשות האויב ופיתוח יכולת תקיפה פתאומית. תרגילים אלו אינם מעידים על החלטה לתקוף לפני הבחירות.

בתוך כך, נשיא ארה"ב טראמפ נראה לא מעוניין בתקיפה באיראן לפני הבחירות האמריקאיות ב-3 בנובמבר. הוא טען כי איראן "ממציאה פגיעות מזויפות" כדי להעלות את מחירי הנפט. ביום חמישי, 22 באוקטובר, דיווחה הטלוויזיה הממלכתית באיראן כי שבע מכליות נפט נפגעו או התפוצצו ממכרות ימיים במצר הורמוז, מה שעשוי להיות האירוע החמור ביותר במצר מאז תחילת המלחמה עם איראן ב-28 בפברואר. איראן איימה כי משמרות המהפכה עלולים לתקוף בסיסים אמריקאיים אם ארה"ב תנסה להבטיח מעבר מכליות בנתיבים חלופיים.

על פי דיווח ב"פייננשל טיימס" מ-21 באוקטובר, טראמפ עצר תקיפה ישראלית באיראן שהורה עליה נתניהו ב-10 באוקטובר, בטענה שהיא עלולה להחזיר את הלחימה לפני הבחירות בארה"ב. נתניהו הכחיש זאת. לעומת זאת, ה"ניו יורק טיימס" דיווח כי צבאות ארה"ב וישראל מתכננים תקיפה "קצרה ואינטנסיבית" באיראן לאחר הבחירות, שתגרום נזק כלכלי שיחזיר את איראן לשולחן המשא ומתן. איראן מצידה, מאיימת כי תתקוף גם מרכזי נתונים וכבלים תת-ימיים, וכי סבב הלחימה החדש "לא יהיה קצר".