יגאל עוזרי, מהאומנים הישראלים המצליחים בעולם: "אנחנו לא יודעים למתג את עצמנו"

הצייר הישראלי הבינלאומי יגאל עוזרי, המתגורר בניו יורק מזה 35 שנה, יציג תערוכה חדשה בשם "Road Trip" בגלריה זימאק בתל אביב ב-22 באוקטובר. התערוכה, בהשראת מסע ברחבי ארצות הברית, תכלול ציורים של כבישים, דיינרים, מכוניות ונשים, ותעסוק בחופש ובחלום האמריקאי. עוזרי, הידוע בסגנון הפוטוריאליסטי שלו ובדיוק יוצא הדופן של עבודותיו, נחשב לאחד האמנים הישראלים המצליחים בעולם, עם עבודות הנמכרות בעשרות אלפי דולרים ונמצאות באוספים מובילים כמו מוזיאון וויטני והסמית'סוניאן.

עוזרי, בן 68, עזב את ישראל ב-1991 ולא למד אמנות באופן מסודר, אך הפך לאמן מוכר בזכות עצמו. הוא מיוצג על ידי עשר גלריות ברחבי העולם. הוא מדגיש כי הוא מעורב אישית בכל ציור, בניגוד לאמנים אחרים כמו ג'ף קונס. עוזרי פותח לראשונה את הנושא הכלכלי, ומציין כי הוא מרוויח יפה מאמנותו, כאשר מחיר עבודותיו נע בין 20,000 ל-100,000 דולר, ואף יותר במקרים מיוחדים, כמו הזמנה של שני ציורים עבור 350,000 דולר. הוא מסביר שתמחור יצירותיו מתבסס על בנייה הדרגתית של מוניטין, ייצוג גלריות משמעותיות, השתתפות בתערוכות חשובות ורכישות מוזיאליות, תוך שמירה על מחיר אחיד בכל העולם.

למרות הצלחתו הבינלאומית, עוזרי שומר על קשר הדוק לישראל, ומציין כי הוא מרגיש "ישראלי שחי בניו יורק". הוא נזכר בהתלהבות בתערוכתו הראשונה בניו יורק ב-1991, אז מכר את כל עבודותיו ב-35,000 דולר לאספן שוודי שהופתע לגלות שיש אמנות בישראל. עוזרי מתייחס גם לביקורות על הפוטוריאליזם, וטוען כי מדובר באי-הבנה של הז'אנר, שכן האמן בוחר, מפרק ובונה מחדש את הדימוי המצולם, ולא רק מעתיק אותו. הוא מוסיף כי הצלחתו ארוכת השנים, כולל תערוכות מוזיאליות ואספנים בינלאומיים, מוכיחה את ערך עבודתו.

בעקבות אירועי ה-7 באוקטובר, עוזרי יציג בתערוכתו החדשה פרויקט מיוחד הכולל דיוקנאות של אמנים שנרצחו באותו יום או בעקבותיו, כמו חיים פרי וענר שפירא, לצד יצירותיהם המקוריות. הפרויקט נולד לאחר שסייע לצוות "ארץ חפץ" מיד בן-צבי ליצור קשר עם אתר ההנצחה לפיגועי 11 בספטמבר, במטרה ללמוד על שימור שרידים. עוזרי הציע לצייר את דיוקנאות האמנים שנרצחו ולהעניק אותם למשפחותיהם. הוא מתכנן לבקר ביישובי העוטף כדי לראות מקרוב את החפצים שנאספו, בתקווה שיוצגו בעתיד במוזיאון ייעודי.

עוזרי מתאר שינויים בעולם האמנות בניו יורק מאז ה-7 באוקטובר, כולל הצבת מאבטחים בתערוכות והפגנות פרו-פלסטיניות. הוא מייחס זאת לקנאה ולאנטישמיות, ומבקר את האופן שבו ישראל מציגה את עצמה בעולם, באומרו "אנחנו לא יודעים למתג את עצמנו". למרות זאת, הוא מאמין בכוחה של האמנות לקרב בין אנשים, ומקווה שהתערוכה החדשה תעורר התרגשות ותשמח אנשים, כפי שהאמנות פותחת את הלב.