אייזנקוט מתמקד בערים "ליכודיות": האם יצליח לגייס מצביעים או להשאירם בבית?

לקראת הבחירות לכנסת ב-2026, מפלגת "יש עתיד" בראשות גדי אייזנקוט מנהלת מאבק אינטנסיבי על קולות מצביעי הליכוד בערים וביישובים בפריפריה, שם מתגוררת אוכלוסייה בעלת שורשים מזרחיים, אשר נטתה באופן מסורתי להצביע לליכוד. ההערכה היא שחלק ניכר מאלקטורט הליכוד מתלבט הפעם, במיוחד לאחר אירועי ה-7 באוקטובר והדיון סביב פטור מגיוס לחרדים.

אייזנקוט הגדיר 40 ערים, אותן הוא מכנה "40 ערי הזהב", כמטרות עיקריות לקמפיין הגברת המודעות וההצבעה. בין ערים אלו נמנות אילת, דימונה, באר שבע, נתניה, חדרה, עפולה וחלון. לאילת, עיר ילדותו של אייזנקוט, מוקצה תקציב גבוה במיוחד. המאבק מתרחש גם בערים נוספות, כולל "ערי פיתוח" שנחשבו בעבר למעוז ליכוד. אייזנקוט, כבעל מוצא מזרחי, מנסה למשוך אליו מצביעים שמרגישים שאין לו איתם קשר שלילי, ואף עשויים להישאר בבית אם לא ירגישו צורך לתמוך בנתניהו.

מפלגת "יש עתיד" אף הציבה שלטים בערים אלו עם הכיתוב "ראש ממשלה דיאלנה" בערבית מרוקאית, שמשמעותו "ראש הממשלה שלנו". אייזנקוט מסיים בימים אלו סיור ב-40 הערים הללו, במטרה להגיע למצביעים מתלבטים ואף לנסות ולגייס קולות מהציונות הדתית. לעומת זאת, בערים הליברליות, בהן התמיכה בגוש השינוי גבוהה, הושקעו פחות משאבים.

הליכוד, מצידו, ממשיך בקמפיין המסורתי שלו בפריפריה, אך נוקט בטקטיקה מרוסנת יותר מול אייזנקוט בהשוואה ליריבים קודמים כמו בני גנץ. המסר המרכזי של הליכוד הוא שאייזנקוט יקים ממשלה עם מפלגות ערביות, כפי שמשתקף בסיסמה "ימין או פלסטין". גורמים בליכוד מודים כי קשה להם לתקוף אישית את אייזנקוט, בשל מוצאו המזרחי, היותו אב שכול, והיותו "אדם טוב וראוי" בעיני חלק מהימין. עם זאת, נעשו ניסיונות ללעוג לרמת האנגלית שלו, וכן פורסמו סרטונים המציגים אותו כמי שאינו קורא ספרים. תקרית בה כינה מגיש בערוץ 14 את אייזנקוט "קוף" והאשים אותו בייצוג מרוקאי הנשלט על ידי אשכנזים, הביאה לאייזנקוט נקודות זכות.

הליכוד מתקשה להתמודד עם השימוש באלמנט האתני, שכן אייזנקוט נתפס בעיני מצביעים רבים כ"אחד משלהם". גורמים בגוש השינוי מעריכים כי שיעור ההצבעה בערים אלו יקבע את התוצאה, וכי ייתכן שמתרחש שינוי היסטורי בו מצביעי ימין אינם חשים עוד צורך להצביע נגד אייזנקוט.