אריאל בית הלחמי יסיים את תפקידו בנבחרת - זה המועמד להחליפו

מאמן נבחרת ישראל בכדורסל, אריאל בית הלחמי, הודיע כי יסיים את תפקידו בתום קמפיין מוקדמות אליפות העולם הנוכחי, לאחר ארבע שנים. ההחלטה התקבלה בפגישה עם יו"ר איגוד הכדורסל, עמוס פרישמן, ובית הלחמי ביקש לסיים את דרכו כמאמן הלאומי.

באיגוד הכדורסל כבר מנהלים משא ומתן מתקדם עם ננו גינזבורג כדי שיחליף את בית הלחמי, לקראת טורניר טרום-מוקדמות האולימפיאדה שיתקיים באוגוסט.

סיום דרכו של בית הלחמי מגיע על רקע האכזבה המקצועית מאי-העפלת הנבחרת לאליפות העולם 2027. בנוסף, כהונתו לוותה במציאות ביטחונית ומדינית מורכבת, כאשר הנבחרת נאלצה לשחק את כל משחקיה הביתיים באולמות ניטרליים בחו"ל בשל סירוב פיב"א לאשר משחקים בישראל.

בית הלחמי מונה לתפקיד במרץ 2023, ושיאו היה בהעפלה לאליפות אירופה והגעה לשמינית הגמר, כולל ניצחון על צרפת. למרות עזיבתו את נבחרת הבוגרים, הוא ימשיך לכהן כמנהל המקצועי של הנבחרות הצעירות.

בית הלחמי מסר כי תקופת ארבע השנים היא ארוכה ומכובדת דיה, וכי זכות האימון של הנבחרת היא הפסגה בקריירה שלו. הוא הביע צער על כך שלא זכה לאמן משחק ביתי בישראל, והבטיח לסייע למאמן שיבחר במעבר חלק. יו"ר האיגוד, עמוס פרישמן, בירך על פועלו, הדגיש את מקצוענותו ויושרו, וציין את חשיבותו בתפקיד המנהל המקצועי של הנבחרות הצעירות.