"כבר לא צריך לסחוב לבד": פורטלנד מתלהבת מהשינוי סביב אבדיה

קבוצת הכדורסל פורטלנד טרייל בלייזרס פתחה את העונה בניצחון מוחץ 83:124 על פיניקס סאנס, במשחק שבו בלטו שיתוף הפעולה ההתקפי וההגנה החזקה. דני אבדיה הציג יכולת מרשימה עם 18 נקודות, 10 ריבאונדים, 4 אסיסטים ו-2 חטיפות ב-23 דקות בלבד, למרות שעות ספורות לפני המשחק הוגדר בספק עקב כאבים בקרסול. הניצחון הושג בזכות הנעת כדור קבוצתית, כאשר 32 אסיסטים חולקו על 45 סלי שדה, ושישה שחקנים קלעו בספרות כפולות. הקבוצה נמנעה מלהישען על שחקן אחד, מה שהקל על אבדיה, שבעונה שעברה נשא בנטל התקפי כבד יותר.

השינוי המרכזי העונה הוא שההתקפה אינה נשענת עוד על אבדיה כמנהל משחק יחיד. ארבעת האסיסטים שלו הגיעו תוך כדי תנועה קבוצתית, והעומס המופחת אפשר לו להיות פעיל יותר בריבאונד ובהגנה, שם סיים עם מספר הריבאונדים הגבוה בקבוצה יחד עם רוברט וויליאמס. גם ההגנה הייתה מרשימה, עם פתיחה של 0:21 ויתרון 12:43 בסוף הרבע הראשון, כאשר פיניקס נעצרה על 36% מהשדה בלבד.

כוכבי הקבוצה, דמיאן לילארד וג'ה מוראנט, שחזרו למגרש לאחר תקופות היעדרות, שיתפו פעולה בצורה חלקה. לילארד קלע 25 נקודות ו-6 אסיסטים, ומוראנט הוסיף 14 נקודות ו-8 אסיסטים, כשהם מאבדים יחד רק שני כדורים. השניים זכו לקבלת פנים נרגשת מהקהל, והראו כיצד הם יכולים לעבוד יחד בהצלחה. מוראנט אף ציין את החשיבות של השארת רושם ראשוני חיובי בעונת הבכורה שלו בפורטלנד.

למרות ההצלחה המרשימה, בפורטלנד מודעים לכך שזהו רק משחק אחד ופיניקס לא הציגה את יכולתה המלאה. עם זאת, הפתיחה המעודדת מעניקה אופטימיות לקראת המשך העונה, כאשר הקבוצה מראה סימנים של התפתחות קבוצתית ושיתוף פעולה יעיל.