שינוי דרמטי באיפא"ק: השדולה תפסיק לתמוך רשמית במועמדים לקונגרס

ארגון הלובי הפרו-ישראלי איפא"ק בארצות הברית הודיע על שינוי דרמטי במדיניותו הפוליטית, במסגרתו יפסיק להעניק תמיכה רשמית ותרומות ישירות למועמדים לקונגרס. ההחלטה, שהתקבלה לאחר בחינה אסטרטגית של מספר חודשים, נכנסת לתוקף מיידי ומיועדת להיות ארוכת טווח, ובכך מסתיימת תקופה של שלוש מערכות בחירות בהן היה הארגון מעורב במימון ישיר.

מעתה, איפא"ק תתמקד בעידוד תרומות אישיות של אזרחים למועמדים, מבלי ששמה יופיע בדיווחי הקמפיינים. במקביל, ארגון הסופר-PAC העצמאי של הארגון, United Democracy Project, ימשיך לפעול ללא שינוי. גוף זה, שאינו רשאי לתאם פעילות או להעביר תרומות ישירות, יוכל להשקיע סכומים בלתי מוגבלים בפרסום עצמאי בטלוויזיה ובאינטרנט, במטרה לתמוך במועמדים התומכים בישראל ולהתנגד ליריביהם.

השינוי מגיע על רקע ביקורת גוברת מצד גורמים פרוגרסיביים במפלגה הדמוקרטית וכן מהימין הקיצוני. בשנים האחרונות הפכה התמיכה הרשמית של איפא"ק לנושא שנוי במחלוקת, כאשר מספר מחוקקים דמוקרטים הודיעו כי לא יקבלו תרומות מוועדות פעולה פוליטיות, מחשש לפגיעה בתמיכה ציבורית. הנהלת איפא"ק הסבירה כי השינוי נועד לבנות "אופרציה פוליטית אסטרטגית, משמעותית וגמישה יותר" כדי לנצח במאבק על עתיד היחסים בין ארה"ב לישראל.

ההחלטה מתקבלת גם על רקע מתיחות קודמת בין הארגון לגורמים במפלגה הדמוקרטית. מוקדם יותר השנה, איפא"ק הפסיקה לגייס תרומות עבור 18 חברי בית נבחרים דמוקרטים שהצביעו בעד צמצום הסיוע הביטחוני האמריקני לישראל. בעקבות זאת, נותרו בפורטל גיוס התרומות של הארגון קישורים פעילים עבור 178 מועמדים רפובליקנים ו-72 מועמדים דמוקרטים בלבד.