מכבי אשדוד אירחה את שחקני מכללת אלן האמריקאית

קבוצת הכדורסל מכבי רוטשטיין אשדוד אירחה אימון משותף ומשחק ראווה עם קבוצת שחקנים אפרו-אמריקאים ממכללת אלן שבדרום קרולינה, ארה"ב. הביקור, שמומן על ידי משרד החוץ ופרויקט מקס, נועד להילחם באנטישמיות וגזענות ולחזק את הסובלנות דרך הספורט.

אריק רובין, שעלה לישראל ב-7 באוקטובר, עומד מאחורי הפרויקט. הוא הדגיש את חשיבות המפגש בין שחקנים לבנים ושחורים, ישראלים ואמריקאים, כדרך לחבר בין אנשים ולהילחם באנטישמיות ובגזענות. רובין ציין כי מדובר בחוויה בלתי נשכחת עבור השחקנים האמריקאים, שרבים מהם מעולם לא יצאו מארה"ב.

קפטן אשדוד, רוברט טרנר, יליד דרום קרולינה, הביע את שמחתו לארח בישראל אנשים ממקום הולדתו והדגיש את אהבתם של הישראלים אליהם. יו"ר המועדון, רונן הראל, הוסיף כי זוהי זכות גדולה לארח קבוצה אמריקאית בימים אלו, בהם זרים אינם מגיעים לישראל לעיתים קרובות, והביע תקווה שהחיבור יניב פירות בעתיד.

איתן וייס, הקונסול הכללי של ישראל לדרום-מזרח ארה"ב, הדגיש את תפקיד הספורט ככלי לחיבור בין תרבויות. הוא ציין כי הזמנת הקבוצה, המשתייכת למוסדות HBCU, נעשתה ביוזמת הקונסוליה הכללית באטלנטה, בשיתוף אריק רובין ופרופ` ג`ון איבס, במטרה לחזק את הקשרים בין ישראל לקהילה האפרו-אמריקאית. וייס הוסיף כי הכדורסל מאפשר היכרות עם ישראל ועם ערכים משותפים כמו עבודת צוות, מצוינות והתמדה.