תקיפה סודית של חיל האוויר ליד איראן: הערכות

מטוסי קרב של חיל האוויר הישראלי ערכו תרגיל סודי בלילה שבין יום שני לשלישי, שכלל עשרות מטוסים שהגיעו לאזור סמוך לגבול איראן. התרגיל, שדווח על ידי גורמים אמריקאים לערוץ 12, תוכנן כתרחיש של תקיפה על איראן, כאשר המטוסים חצו את המרחב האווירי של סוריה ועיראק והתמקמו סמוך לגבול האיראני מבלי להיכנס לשטחה. התרגיל נערך ביום ביקורו של ראש הפנטגון, פיט הגסת', בישראל, במהלכו נפגש עם ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר הביטחון ישראל כץ בבסיס עובדה. גורמים אמריקאים ציינו כי ישראל יידעה את ארה"ב מראש על התרגיל, והבינה שמערכות ההגנה האווירית האיראניות יזהו את המטוסים. בירושלים הסבירו כי מדובר בתרגיל שנועד להפגין עוצמה צבאית ולהרתיע את טהרן. עם זאת, על פי הערכות אמריקאיות, ייתכן שישראל קיוותה שאיראן תגיב באש, מה שיאפשר להצדיק תקיפה על אדמת איראן. התרגיל עורר חשש בקרב גורמים אמריקאים וישראלים כי איראן עלולה לפרש אותו באופן שגוי, להגיב בפעולות תגמול ולהוביל להסלמה עד כדי חידוש מלחמה. זאת, על רקע איומים קודמים של איראן נגד ישראל במקרה של תקיפה על מתקני אנרגיה שלה.