מנהיג המחאות הפרו-פלסטיניות בקולומביה פונה לעליון - ממשל טראמפ נחוש לגרש אותו

מנהיג המחאות הפרו-פלסטיניות באוניברסיטת קולומביה, מחמוד חליל, פנה לבית המשפט העליון בארצות הברית בניסיון למנוע את גירושו מהמדינה. חליל נעצר בשנה שעברה על ידי סוכני הגירה, והממשל האמריקאי, תחת הנשיא טראמפ, נחוש לגרשו.

לטענת הממשל, תפקידו הבולט של חליל בהפגנות נגד מלחמת ישראל בעזה והמשך שהותו בארה"ב תורמים להפצת אנטישמיות ונוגדים את מדיניות החוץ של הנשיא. חליל, לעומת זאת, דוחה את ההאשמות, מבהיר כי גינה בעבר אנטישמיות, וטוען כי ביקורת על ישראל אינה בהכרח אנטישמית. הוא רואה בניסיון לגרשו פגיעה בזכותו לחופש הביטוי.

המאבק המשפטי של חליל כלל תהפוכות. שופט פדרלי קבע בתחילה כי החוק שעליו הסתמך הממשל אינו חוקתי והורה על שחרורו. אולם, בית משפט פדרלי לערעורים פסק לטובת הממשל, וקבע כי ההליך צריך להתנהל בבית דין להגירה. החלטה זו אפשרה את מעצרו המחודש של חליל ואת גירושו האפשרי.

במקביל למאבק המשפטי, חליל, פלסטיני שנולד וגדל במחנה פליטים בסוריה, מקדם בימים אלה את ספר הזיכרונות שלו. בספרו הוא מתאר את חוויית המעצר הטראומטית ואת החודשים שבילה במחנה מעצר בלואיזיאנה, במהלכם החמיץ את הולדת ילדו. עורכי דינו של חליל קוראים לבית המשפט העליון להתערב ולמנוע את השימוש במערכת ההגירה ככלי להענשת מתנגדים.