החרם הגיע גם לילדים: סירבו לשחק נגד ישראלים באליפות העולם

חרם על ספורטאים ישראלים צעירים נחשף באליפות העולם בשחמט לנוער, המתקיימת בספרד. על פי דיווח בעיתון הספרדי "אל פאיס", שחקנים מסוריה, לבנון ואלג'יריה נדרשים להפסיד טכנית אם יוגרלו מול יריבים ישראלים, אך לא כולם מצייתים להנחיות.

מקרה בולט הוא של טלאב ראמי, שחמטאי סורי בן 10, שנחשב לאחד הטובים בעולם לגילו. ראמי, המתגורר בבריטניה, הפסיד טכנית בשני הסיבובים הראשונים עקב קשיי אשרה, אך בהמשך ניצח ברצף, כולל מול הישראלי מיכאל דורפמן בסיבוב החמישי. התאחדות השחמט הסורית ניסתה למנוע את המשחק והפעילה לחץ על צוות השיפוט, אך השופט הראשי, פנאיוטיס ניקולופולוס, סירב להתערב. ראמי עצמו מסר כי לא היה מודע להנחיית ההתאחדות בזמן המשחק, והודה כי החלטה אם לשחק או לא הייתה קשה מאוד.

מקרה נוסף אירע עם מג'ד כעפרני, שחקן לבנוני עד גיל 11, שלא התייצב למשחק מול יריב ישראלי בסיבוב השביעי והציג אישור רפואי. רופא התחרות אישר את האישור אך לא יכול היה לאמת את טענת המחלה. ראש המשלחת הלבנונית, מוחמד אל-חבאש, הסביר כי הילדים מושפעים מהמצב הביטחוני, וכי לממשלת לבנון יש הנחיה שלא להתחרות מול ישראלים, אף שהתאחדות השחמט הלבנונית אינה אוכפת זאת.

בעבר, שופטים נהגו למנוע מראש מפגשים כאלה, אך מאז 2018, הנחיות פיד"ה, התאחדות השחמט העולמית, אוסרות על שופטים להיכנע ללחצים פוליטיים ולשנות הגרלות. באליפות הנוכחית משתתפים 715 שחמטאים צעירים מ-41 מדינות.