נתניהו וסמוטריץ' נפגשו עם הרב של וינטר כחלק מהמאמץ לגרום לו לפרוש

ראש הממשלה בנימין נתניהו ויו"ר הציונות הדתית בצלאל סמוטריץ' נפגשו עם הרב אלי סדן, רבו של יו"ר מפלגת עמך ישראל עופר וינטר, בניסיון לשכנע את וינטר לפרוש מהמרוץ הפוליטי לפני הבחירות.

על פי גורמים בסביבת נתניהו וסמוטריץ', הפגישה נערכה בעקבות סקרים פנימיים שהראו כי וינטר עלול שלא לעבור את אחוז החסימה, ובכך לבזבז קולות יקרים לגוש הימין.

בתגובה לפרסום הפגישה, וינטר מסר מסר לנתניהו: "עם ישראל רוצה פוליטיקה אחרת. עם ישראל מאס בקמפיין המכוער והלא ערכי שהובלתם ובדרכים הלא ישרות שבהן אתם משתמשים". הוא הוסיף כי מפלגתו מציעה אלטרנטיבה של מנהיגות אחרת לימין, "מנהיגות שיש בה אהבה ויודעת לחבר את כל עם ישראל", והצהיר כי הם "הולכים עד הסוף בכל הכוח".

נתניהו מנסה מזה חודשים למנוע מוינטר להתמודד, מחשש שיגרום לאובדן קולות. בסקר האחרון של חדשות 12, מפלגת עמך ישראל קיבלה 2.8% מהקולות, פחות מאחוז החסימה הנדרש.