הרמטכ"ל: "המשימה - להבטיח את קיום הבחירות ללא התערבות"

הרמטכ"ל, רב-אלוף אייל זמיר, ביקר ביום שלישי, 20 באוקטובר, בתרגיל מפקדות חטיבה "עזה" שנערך במקביל לחיזוק ההגנה והכוננות לקראת הבחירות לכנסת שיתקיימו שבוע לאחר מכן. זמיר, שסייר יחד עם מפקד פיקוד הדרום, אלוף יניב אשור, והפרקליט הצבאי הראשי, אלוף איתי אופיר, הצהיר כי "המשימה שלנו היא לסכל כל איום בזמן ולהבטיח את קיום הבחירות הדמוקרטיות ללא כל התערבות חיצונית". הוא הוסיף כי בשבוע האחרון "חיזקנו את ההגנה, הגדלנו כוחות בכל הגזרות, ואנו במצב כוננות מוגבר". לדבריו, "אויבינו ספגו מכות קשות, אך הם עדיין זוממים פעולות נגדנו". הרמטכ"ל הדגיש כי צה"ל פועל על פי תפיסת הגנה אקטיבית ומניעת טרור, ואינו מחכה לאיומים אלא נוקט יוזמה. התרגיל נערך תוך הפקת לקחים מאירועי 7 באוקטובר, ותרחישים שונים של פעולות הגנה והתקפה. זמיר בחן את מוכנות האוגדה למשימות בתנאי חירום, וקיים דיון הערכת מצב מבצעי בדגש על הגברת הכוננות ותרגול שיטות טקטיות. "לקחי 7 באוקטובר מחייבים אותנו לעשות הכל כדי שמקרים כאלה לא יחזרו", אמר זמיר, והדגיש את הצורך בשמירה על עירנות והבנה שישנם "אזורים עיוורים" שבהם המתרחש מוסתר. "עלינו להיות מוכנים להכל. העיקר הוא מוכנות, שמירה על רמה מקצועית ומהירות פעולה מבצעית", הוסיף. "חובתנו לוודא שכל פקודה והוראה מבוצעות ללא פשרות, בכל מקום, עד המוצב האחרון, עד היחידה הקטנה ביותר. לא נאפשר לאויב להפתיע אותנו". זמיר ציין כי צה"ל ממשיך במרדף אחר המחבלים שהשתתפו בטבח 7 באוקטובר. במקביל, דובר צה"ל חשף תדריך פנימי של חמאס מאפריל 2024, המעיד על תכנון להצבת מטעני חבלה בסמוך למחנות פליטים בעזה, כחלק מהכנה להגנה על הנהגת הארגון ופעיליו ופינויים מאזורים שבהם תוכננו פעולות צה"ל. המחבלים התכוונו לפוצץ את המטענים עם התקרבות כוחות ישראליים, תוך סיכון האוכלוסייה האזרחית במחנות, כדי ליצור בהלה כ"מסך עשן" לבריחת פעיליהם. בבוקר התרגיל, צה"ל, בסיוע השב"כ, השמיד ברצועת עזה שלושה מחסני אמל"ח ששימשו את הזרוע הצבאית של חמאס, ובהם אוחסנו משגרי רקטות, רקטות, רובי קלצ'ניקוב וציוד לחימה נוסף.