"פגע במטרה". 15 שנה לתקרית הנעל בסטוק

במלאת 15 שנה לתקרית יוצאת הדופן, נזכרים ברגע הביזארי בו שחקן מכבי תל אביב, יואב זיו, בעט בנעלו במהלך משחק חוץ מול סטוק סיטי בליגה האירופית ב-20 באוקטובר 2011, ופגע בקוון. התקרית, שהתרחשה בדקה ה-55 באצטדיון בריטניה, הפכה לוויראלית וזכתה לסיקור נרחב בעיתונות העולמית, הרבה מעבר לתוצאת המשחק בה הפסידה מכבי תל אביב 3:0.

זיו איבד את נעלו במהלך מאבק עם שחקן סטוק, ראיין שוטון. כשהוא מתוסכל מחוסר שריקת עבירה לזכותו, ניסה להחזיר את הנעל לרגלו אך בעט בה בעוצמה, והיא פגעה בקוון היווני כריסטוס אקריבוס. השופט אנסטסיוס קאקוס שלף לזיו כרטיס אדום ישיר, למרות שסטוק כבר שיחקה בעשרה שחקנים.

התקרית עוררה הדים בתקשורת הבינלאומית. עיתונים באנגליה, כמו ה"גרדיאן" וה"אינדיפנדנט", תיארו את המקרה כקומי ומגוחך, וציינו כי למרות ניסיונותיו של זיו להסביר שמדובר בתאונה, הכרטיס האדום היה צפוי. גם בארצות הברית, באתר "בליצ'ר ריפורט", התייחסו לבעיטה בהומור, וציינו כי "למען ההגינות כלפי זיו, זו הייתה בעיטה די טובה, והיא פגעה בדיוק במטרה". בתקשורת האירופית תוארו התקרית כאיבוד עשתונות וכרגע של קומדיה קלאסית.

מאמן סטוק דאז, טוני פוליס, התייחס לאירוע בהומור ואמר שראה זאת בטלוויזיה לאחר מכן והיה "די מצחיק". הוא הוסיף שדיבר עם זיו לאחר המשחק והתרשם ממנו כבחור מצוין. זיו עצמו הודה שברגע שהנעל עפה, הבין שזה יהיה "סיפור גדול" וכינה זאת "אחד הקטעים הכי מצחיקים שהיו". הוא הסביר שהיה זה "חוסר מזל" וכי "עם הנעל זו הייתה תאונה". לימים, הודה כי "הפכתי בעל כורחי לכוכב ביוטיוב".

בעקבות התקרית, הושעה זיו ממשחק אחד על ידי מכבי תל אביב, וספג הרחקה של שלושה משחקים נוספים על ידי אופ״א. בנוסף, הוטל עליו קנס של 7,500 דולר ב-10 בנובמבר 2011. כך, הרגע המשעשע הפך לתקרית יקרה עבור המגן, שנותרה בלתי נשכחת בכדורגל הישראלי באירופה.