היה מועמד לחיפה, כעת הוא יעצור את סיטי?

מרקו ניקוליץ', מאמנה של אלופת יוון אא"ק אתונה, עשוי לעמוד בפני אתגר משמעותי מול מנצ'סטר סיטי, קבוצה המתמודדת עם עונשים כבדים בגין הפרות כלכליות. ניקוליץ' מוכר בעולם הכדורגל הישראלי כמועמד לאימון מכבי חיפה בקיץ 2023, אז חיפשו הירוקים מחליף לברק בכר. בסופו של דבר, מכבי חיפה בחרה במסאי דגו.

ניקוליץ' נחשב לאחד המאמנים המצליחים מחוץ לליגות הבכירות, ורשם הישג מרשים של זכייה בתואר בכל ליגה בה אימן. קריירת האימון שלו החלה ב-2008 בקבוצת ראד הסרבית, שם הפך בגיל 29 למאמן הצעיר ביותר בליגה הסרבית. הוא זכה בדאבל בסרביה עם פרטיזן בלגרד, באליפות הונגריה וגביע הונגרי עם וידאוטון, בגביעי רוסיה עם צסק"א מוסקבה ולוקומוטיב מוסקבה, ובסופר-קאפ של האמירויות עם שבאב אל-אהלי, ובכך צבר תארים בארבע מדינות שונות.

בנוסף להצלחותיו המקומיות, ניקוליץ' הוביל את לוקומוטיב מוסקבה לשלב הבתים של ליגת האלופות בעונת 2020/21, שם התמודד מול באיירן מינכן, אתלטיקו מדריד ורד בול זלצבורג, והשיג שלוש תוצאות תיקו. הוא העפיל שלוש פעמים נוספות לשלב הבתים של הליגה האירופית עם לוקומוטיב מוסקבה, פהרבאר ופרטיזן בלגרד, כאשר בקמפיין אחד עם פהרבאר סיים במקום השלישי והשיג תוצאות מרשימות, כולל תיקו מול צ'לסי וניצחונות על פאוק סלוניקי.