רן בוקר: "אתם חבורה של שופרות"

העיתונאי רן בוקר תקף בחריפות את ההחלטה להמשיך את כהונתו של שינו זוארץ כיושב ראש ההתאחדות לכדורגל, וכינה את התומכים בו "חבורה של שופרות". בוקר טען כי למרות ששמע על קשריו של זוארץ באירופה ועל מעמדו כיושב ראש בוועד הפועל, הוא רואה בכדורגל הישראלי הולך אחורה. זוארץ צפוי להמשיך לכהן בתפקיד לארבע שנים נוספות, לאחר שנותר המועמד היחיד לתפקיד וזכה לתמיכה של כ-83.7% מהקולות בבחירות שיתקיימו בדצמבר. עיסאווי פריג', שהתמודד מולו, זכה לכ-7.3% מהקולות בלבד.

בוקר התייחס גם להחלטת אלקמאר שלא להכניס אוהדים ישראלים למשחקיה, וטען כי "בפועל אין לנו אוהדים בכדורגל באירופה". הוא הוסיף כי הטיפול בתקריות מול נבחרת אירלנד, שכללו איום בחרם והתנהגות מחאתית בזמן ההמנון, היה "מביך" וחסר אסטרטגיה.

במהלך צמד המשחקים מול אירלנד, הנבחרת האירית איימה להחרים את המשחק ואף הרכינה את ראשה במחאה בזמן השמעת ההמנון. בנוסף, במסיבת עיתונאים בסרביה, שליח ערוץ הספורט מוטי פשכצקי התעמת עם איש צוות אירי שניסה לקחת ממנו מיקרופון לאחר ששאל על טענות לגזענות מצד שחקנים אירים כלפי שחקני ישראל. פשכצקי תיאר את האירוע כחוויה שלא חווה מעולם ב-24 שנותיו כעיתונאי, אך הדגיש כי שמר על קור רוח ולא נרתע.