האיש שמאחורי הטילים: שר ההגנה החדש של איראן כבר מאיים על ישראל

הפרלמנט האיראני אישר את מינויו של מהרדאד אח'לאקי כתאבצ'י לתפקיד שר ההגנה החדש של איראן, זאת על רקע חששות בטהרן מפני תקיפות אמריקאיות וישראליות מחודשות. אח'לאקי, בניגוד לקודמיו, מגיע מרקע של תעשיית הנשק ולא מרקע פיקודי קרבי. הוא בעל ניסיון של למעלה מ-42 שנים במשרד ההגנה ובארגונים תחתיו, ושימש בעבר כראש קבוצת התעשיות שהיד באקרי, ארגון התעשיות האוויריות וארגון התעשיות הביטחוניות של איראן.

מומחיותו העיקרית של כתאבצ'י היא בפיתוח טילים בליסטיים, מנועי דלק מוצק, מערכות הנחיה וטכנולוגיות חלל. הוא היה מעורב בפיתוח משפחות טילי סג'יל וזולפיקאר ובמערכות נשק מונחות מדויקות, מה שהוביל להטלת סנקציות אמריקאיות ובינלאומיות נגדו. מעורבותו בפיתוח תוכנית הטילים האיראנית היא הסיבה לכינויו "האיש שמאחורי הטילים".

בנאומו הראשון בתפקיד, הזהיר כתאבצ'י את וושינגטון וירושלים מפני תקיפה נוספת. "אם האויב האמריקאי והציוני ישגה שוב בחישוביו, תגובת העם האיראני ולוחמי האסלאם תהיה מפתיעה ונרחבת", הצהיר. הוא הוסיף כי הוא עצמו נמצא ברשימות חיסול של אויבי איראן מזה 35 שנים.