בזמן שנתניהו מגנה את מגל, אריה דרעי נעמד לצידו: "דמגוגיה"

יו"ר ש"ס, אריה דרעי, יצא להגנתו של מגיש "הפטריוטים" ינון מגל, על רקע הסערה שעוררו דבריו כלפי יו"ר מפלגת ישר גדי איזנקוט. דרעי דחה את הטענות לגזענות ותקף את הביקורת שהופנתה כלפי מגל, וטען כי מדובר ב"דמגוגיה זולה והנדסת תודעה עלובה" מצד השמאל.

הדברים של דרעי נאמרו לאחר שמגל כינה את איזנקוט "קוף" במהלך דיון בתוכניתו, התבטאות שעוררה גינויים רבים, כולל מצד ראש הממשלה בנימין נתניהו. מבקרי מגל טענו כי מדובר בכינוי גזעני על רקע מוצאו המזרחי של איזנקוט.

מגל עצמו דחה את הטענות, והסביר כי השתמש במונח מעולם הפשע לתיאור אדם המשמש כחזית לגורמים אחרים. הוא אף ציין כי השתמש בביטוי בעבר כלפי נפתלי בנט, שאינו ממוצא מזרחי. עם זאת, ההסברים לא שככו את הסערה, ונתניהו גינה את ההתבטאות.

דרעי, מפלגתו מזוהה עם הציבור המסורתי והספרדי, בחר להתייצב לצד מגל ודחה את הפרשנות הגזענית. הוא גם מתח ביקורת על מה שהוא תפס כיחס שונה כלפי התבטאויות של פוליטיקאים מהשמאל, והזכיר את דבריו של יאיר גולן נגד החרדים, שלטענת דרעי לא זכו לגינויים דומים. דרעי הדגיש את היכרותו עם מגל וציין כי הוא משוכנע שלא הייתה כוונה לפגוע בציבור המזרחי. הוא קרא למגל שלא להיכנע לביקורת וכתב לו: "אל תירא ואל תחת!".