בגלל כיסוי הראש והיחסים עם ישראל: סדקים בברית בין טורקיה לאזרבייג'ן

היחסים בין טורקיה לאזרבייג'ן נקלעו למשבר חריף על רקע מחלוקת בנוגע לאיסור על לבישת כיסוי ראש מוסלמי בבתי ספר באזרבייג'ן, וכן בשל מתיחות סביב קשריה המתהדקים של אזרבייג'ן עם ישראל. מחלוקת זו, שהתפרצה בפומבי ביום שני האחרון, חושפת פערים עמוקים בין שתי המדינות, למרות קשריהן ההיסטוריים והתרבותיים.

העימות החל כאשר אוקטאי סראל, יועצו הבכיר של נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן, תקף בחריפות את החלטת אזרבייג'ן לאסור על פריטי לבוש שאינם תואמים את התלבושת האחידה או את עקרונות החינוך החילוני, ובכך הגבילה את האפשרות להגיע ללימודים עם חיג'אב. סראל הגדיר את המהלך האזרי כ"בלתי מתקבל על הדעת" וקרא לאזרבייג'ן לחזור בה מהחלטתה. בתגובה, מפלגת השלטון האזרית, "אזרבייג'ן החדשה", האשימה את סראל וחברי פרלמנט טורקים בהצהרות "פופוליסטיות וחסרות אחריות" וטענה כי מדובר במסע דיסאינפורמציה נגד אזרבייג'ן.

העיתונות הטורקית אף קישרה את הגבלות כיסוי הראש באזרבייג'ן כמחווה כלפי ישראל, טענה שעוררה זעם בבאקו. מפלגת השלטון האזרית דחתה בתוקף ניסיונות לעוות את היחסים בין אזרבייג'ן לישראל ולהשתמש בכך כבסיס להאשמות פוליטיות. התגובה התקיפה משקפת גם את עצמאותה הגוברת של אזרבייג'ן במדיניות החוץ שלה, המתנגדת לניסיונות השפעה מצד גורמים חיצוניים, גם מבעלות בריתה הקרובות.

למרות חילופי ההאשמות, שני הצדדים מנסים למנוע הידרדרות נוספת ביחסים. שר החוץ הטורקי הקאן פידאן שיבח את "הקשר הבלתי ניתן לערעור בין מנהיגינו", וסגן יו"ר מפלגת השלטון הטורקית ציין כי שתי המדינות יודעות כיצד לפתור בעיות "בתוך המשפחה". פרשנים מעריכים כי לאזרבייג'ן וטורקיה אינטרסים אסטרטגיים וכלכליים משמעותיים, כולל שיתוף פעולה בתחום האנרגיה, המונעים מהן לסכן את הברית ביניהן. אזרבייג'ן אף משמשת לטורקיה שער כניסה חיוני למרכז אסיה.

בינתיים, פרשה חדשה הוסיפה למתיחות: אזרבייג'ן הודיעה על הוצאת צו מעצר בינלאומי נגד עיתונאי טורקי, ג'לאל צ'יפטצ'י, באשמת קריאה ל"הפיכה" וקידום "קיצוניות דתית". פרשה זו ממחישה כי חילוקי הדעות בין שתי בעלות הברית עדיין רחוקים מפתרון, למרות ניסיונות ההנהגות לשדר עסקים כרגיל.